安城依旧繁华喧嚣，仿佛什么都没有发生。

    但在这繁华之下，暗流已经汹涌到足以吞噬一切。

    廷尉府在查商贾，杜少卿的弹劾即将发动，霍去病突然“病倒”，冠军侯府被廷尉府的人把守……

    这一切，太巧合了。

    巧合到像是有人精心设计的棋局。

    而她和霍去病，都是棋盘上的棋子。

    马车驶入西市。

    这里的街道比内城狭窄，两侧店铺林立，招牌幌子五颜六色，在晨光中招展。空气中弥漫着各种气味——香料铺的浓郁香气，皮货店的鞣革味，食肆飘出的油烟气，还有来自西域的、说不清道不明的异域气息。

    金章让马车在一家绸缎庄前停下。

    她下车，走进店铺。掌柜是个四十余岁的中年人，见她进来，立刻迎上前，躬身行礼：“东家。”

    “后院准备好了吗？”金章问。

    “准备好了。”掌柜低声道，“人都到了。”

    金章点头，穿过店铺，从后门进入后院。

    后院不大，但很安静。院中有一棵老槐树，叶子已经落了大半，枝干虬结，在晨光中投下稀疏的影子。树下摆着一张石桌，四个石凳。

    石桌旁已经坐着三个人。

    一个是卓文君，她换了一身朴素的布衣，头发简单绾起，不施粉黛，但眼神依旧明亮。一个是桑弘羊，他穿着常服，面色凝重，手中拿着一卷竹简。还有一个是金章没见过的人——一个三十余岁的男子，面容普通，穿着商贾常穿的褐色短衣，但坐姿笔直，眼神锐利。

    见金章进来，三人同时起身。

    “博望侯。”桑弘羊率先开口，“冠军侯府那边……”

    “去了。”金章在石凳上坐下，“见到了廷尉府的侍卫，没见到霍去病。但送出了锦囊。”

    她简单说了经过。

    卓文君听完，轻声道：“霍将军若真被软禁，那锦囊能送到他手中吗？”

    “门房是霍去病的人。”金章说，“若连门房都被换掉，那情况就更糟了。但至少，我公开探望的行为，已经传出去了。”

    桑弘羊点头：“这是明智之举。杜少卿弹劾您结交边将、图谋不轨，您越公开、越磊落，他的指控就越站不住脚。”

    “杜少卿的弹劾，什么时候会发动？”金章问。

    “最快明日朝会。”桑弘羊展开手中的竹简，“我今早打听到，杜少卿昨夜入宫面圣，在宫中待了半个时辰。出来时，脸色……很得意。”

    金章的手指在石桌上轻轻敲击。

    石桌冰凉，触感粗糙。她能闻到院中老槐树散发的淡淡枯叶气息，混合着石桌上茶盏里飘出的茶香。远处传来西市早市的喧嚣声，人声鼎沸，但隔着一道墙，显得模糊而遥远。

    “廷尉府那边呢？”她问。

    “又带走了两家商贾。”卓文君说，“都是与我们有过药材往来的。现在长安商界已经人心惶惶，很多商贾不敢再与平准秘社往来。我们在长安的生意，已经收缩了四成。”

    金章沉默片刻。

    “收缩是对的。”她说，“现在不是扩张的时候。保住核心，稳住阵脚，才是关键。”

    她看向那个陌生男子。

    “这位是？”

    男子起身，躬身行礼：“在下陈平，原北军校尉，三年前因伤退役。受阿罗兄弟引荐，特来拜见博望侯。”

    他的声音低沉，带着军旅之人特有的干脆。

    金章打量着他。

    陈平的身材不算高大，但很结实，肩宽背厚，站姿如松。他的手掌粗糙-->>

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