人。此中分寸，需专设机构，详加研议。”

    她再次埋下伏笔——专设机构。那将是未来“平准署”的雏形。

    武帝沉默了更长的时间。殿内只闻灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及更漏滴水那单调而永恒的滴答声。龙涎香的气息似乎更浓了些，萦绕在鼻端，带着一种令人心神沉静的力量。

    终于，武帝缓缓靠回凭几，脸上露出一丝难以捉摸的笑意。

    “博望侯，”他开口，语气比之前温和了许多，“卿这十三载，非但走了万里路，更开了万里眼。朕，甚慰。”

    金章心中微松，但不敢有丝毫懈怠，躬身道：“臣愚钝，唯竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩。”

    “嗯。”武帝点点头，目光扫过漆面上几乎完全干涸的水迹，“卿今日所言，朕记下了。西域之事，千头万绪，非一时可决。卿且先将西域诸国山川道里、物产风俗、王侯性情，详加整理，绘图著说，呈报于朕。至于商路、官营诸事……”他顿了顿，“容朕细思。”

    “臣遵旨。”金章再次躬身。她知道，这已经是现阶段能取得的最好结果。武帝没有明确反对，甚至表现出兴趣，这便足够了。种子已经埋下，需要时间发芽。

    “卿劳苦功高，朕当重赏。”武帝挥了挥手，“除先前宴上所赐，再加黄金五百斤，蜀锦百匹，良田五百顷于关中。另，赐‘出入禁中，以备顾问’之权。西域之事，卿可随时奏对。”

    “臣，叩谢陛下天恩！”金章伏地行礼，声音中带着恰到好处的激动。黄金、锦缎、田产，这些都是实实在在的资源，是她未来布局的启动资本。而“出入禁中，以备顾问”的特权，更是无形的护身符和接近权力核心的通道。

    “起来吧。”武帝语气平淡，“夜已深，卿且回府歇息。西域图说，尽早呈上。”

    “诺。”

    金章起身，再次行礼，然后缓缓后退，直至殿门处，方才转身。

    就在她转身的刹那，眼角的余光再次瞥向角落。那老宦官依旧低眉顺眼，但在他身前的地面上，一片原本被灯光照得明亮的光斑，此刻却显得比其他地方略微暗淡，仿佛光线经过他身边时，被无形地吸收或扭曲了一丝。

    金章心中冷笑，面上却毫无异色，推门而出。

    秋夜的凉风扑面而来，带着未央宫园林中草木的清新气息，瞬间驱散了殿内略显沉闷的龙涎香。廊道里宫灯依旧，但那种诡异的“滞涩”感已经消失不见。引路的宦官提着灯笼，在前默默引路。

    她的脚步沉稳，心中却飞速盘算。武帝的态度比她预想的要好，但那份对“商”的保留和警惕，也清晰可见。未来的路，绝不会平坦。而宫中那个老宦官……必须尽快查明其底细。

    正思忖间，前方拐角处，一道身影恰好转出。

    那人身着深青色官服，头戴进贤冠，面容白皙，眉眼细长，正是宴席上曾冷眼旁观的酷吏杜周之子——杜少卿。他似是刚从另一处偏殿出来，手中还拿着一卷竹简。

    两人在廊道中迎面相遇，避无可避。

    杜少卿停下脚步，目光落在金章身上，嘴角勾起一丝弧度，但那笑意并未抵达眼底。

    “原来是博望侯。”他微微颔首，语气带着一种刻意的客气，“方才宴上见侯爷身体不适，此刻可大安了？陛下深夜召见，想必是有紧要之事垂询。”

    金章停下脚步，面色平静：“有劳杜议郎挂怀，不过是西域旧疾，已无大碍。陛下垂询西域风物，臣自当详陈。”

    “哦？”杜少卿细长的眼睛眯了眯，“侯爷凿空西域，功在千秋，见识自然广博。只是……”他话锋一转，声音压低了些，带着一丝若有若无的阴冷，“西域遥远，诸国情势复杂，侯爷所言所陈，关乎国策，可要句句属实，字字斟酌才好。万莫-->>

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