“开张吧。”阿罗说。

    石头应了一声，将最后一块门板完全卸下，靠在墙边。老周走到柜台后，将算筹、竹简、笔墨一一摆好。

    通驿货栈，就这样悄无声息地开张了。

    第一个客人是个老妇人，挎着竹篮，在店门口犹豫了片刻，探头往里看了看。

    “老人家，要看看什么？”石头迎上去，脸上带着憨厚的笑。

    “这陶罐……怎么卖？”老妇人指着架子上一个灰陶双耳罐。

    “三十钱。”石头说，“您看这罐子，胎体厚实，釉面均匀，用来腌菜储粮最合适不过。”

    老妇人摸了摸罐身，又看了看底部的款识：“是关东来的？”

    “正是，从河内郡运来的，路上走了半个月呢。”石头说，“您要是诚心要，二十八钱拿走。”

    老妇人又讨价还价了几句，最终以二十六钱成交。石头用草绳将罐子捆好，小心地放进老妇人的竹篮里。老妇人付了钱，满意地走了。

    阿罗站在柜台后，静静看着这一幕。

    价格公道，童叟无欺——这是金章定下的规矩。通驿货栈不追求暴利，只求薄利多销，尽快在附近街坊中建立起口碑。这些关东来的漆器陶器，侯府以成本价加一成运费供给货栈，货栈再加一成利出售，比市面同类货物便宜一到两成。对于西市这些寻常百姓和小商贩来说，这一两成的差价，足够让他们成为回头客。

    上午的生意不温不火。陆续有客人进来，买走几个陶碗、一卷麻布、一对漆耳杯。石头和老周忙前忙后，阿罗则坐在里间的长案后，翻看着侯府送来的账目，熟悉长安各市货物的行情。

    午时过后，巷子里的行人多了起来。

    一个穿着葛布短褐的中年汉子走进店里，在货架前转了一圈，最后停在那堆西域杂物前——那是金章从侯府库房里挑出来的几件小玩意儿：一把镶嵌着绿松石的匈奴短刀、几个色彩斑斓的玻璃珠子、一卷褪了色的西域毛毯。

    “掌柜的，这刀怎么卖？”汉子拿起短刀，抽刀出鞘。刀身已经有些锈迹，但刀柄上的绿松石在阳光下泛着幽绿的光。

    阿罗从里间走出来：“客官好眼力，这是匈奴贵族的佩刀，刀柄上的石头是从葱岭那边来的。不过刀身锈了，若要重新打磨，得费些功夫。您若喜欢，五百钱拿走。”

    汉子掂了掂刀，又看了看那些玻璃珠子：“这些珠子呢？”

    “十钱一颗。”阿罗说，“都是从大夏那边传来的，长安城里不多见。”

    汉子挑了十颗珠子，又买了那把短刀，付了六百钱。阿罗让石头用粗布将东西包好，汉子接过，揣进怀里，转身走了。

    阿罗看着汉子的背影消失在巷口，眉头微皱。

    这个人，不像寻常百姓。他看刀的眼神，握刀的姿势，还有付钱时掏钱的动作，都透着股行伍之气。是军中的士卒？还是哪家贵族的护卫？

    他走到店门口，朝巷子两头张望。午后的阳光有些刺眼，巷子里人来人往，挑担的、推车的、步行的，混杂在一起。那个汉子已经不见了踪影。

    “掌柜的，怎么了？”老周走过来，低声问。

    “没什么。”阿罗摇摇头，“留意着点，若是再有买西域杂物的人，记下他们的样貌特征。”

    “诺。”老周应道。

    下午的生意比上午好些。一个附近酒肆的伙计来买了二十个陶碗、十个陶碟；一个织坊的管事来挑了五卷粗麻布；还有几个街坊妇人结伴而来，买了些漆器妆奁和越窑碗碟。石头和老周忙得脚不沾地，阿罗也帮着招呼客人、结算账目。

    酉时初，日头西斜，巷子里的光线暗了下来。

    阿罗让石头点起油灯。昏-->>

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