不疾不徐，姿态慵懒随意，仿佛只是去赴一场寻常的茶会。

    但巷子里残留的那一丝尚未完全散去的寒意，却在无声地诉说着——

    刚才发生的一切，绝非寻常。

    ........

    听雨山庄，红袖阁。

    这是一座三层高的精致小楼，飞檐翘角，雕梁画栋，处处透着江南园林的婉约与秀美。

    楼前有一个小小的庭院，院中植着几株海棠，此时虽非花期，但绿叶蓊郁，在午后阳光下投下斑驳的光影。

    徐凤华坐在二楼临窗的软榻上，手中拿着一卷账册，正低头翻阅。

    她今日换了一身淡紫色的襦裙，外罩同色薄纱褙子，长发松松绾起，只插一支白玉簪，妆容淡雅，少了平日里的凌厉，多了几分江南女子的温婉。

    但那双琥珀色的眼眸深处，依旧闪烁着锐利而冷静的光芒。

    阳光透过雕花窗棂洒在她身上，为她周身镀上一层柔和的光晕。

    她的手指在账册上缓缓划过，眉头微微蹙起。

    账目不对。

    赵家这个月的丝绸生意，比上个月少了三成。

    虽然表面上看是因为江南连日阴雨，影响了蚕丝产量，但徐凤华总觉得……哪里不对劲。

    太巧了。

    巧得像是有人故意在暗中使绊子。

    会是谁？

    江南其他几家绸缎商？

    还是……朝中某些看不惯赵家，或者说看不惯徐家的人？

    徐凤华放下账册，端起手边的青瓷茶杯，轻啜一口温热的龙井。

    茶香清冽，却冲不散她心头的疑虑。

    就在这时——

    “小姐。”

    一个低沉的声音在门外响起。

    徐凤华抬眼：“进来。”

    门被推开，一个穿着灰色短衫、面容精瘦的中年男子快步走进，单膝跪地。

    此人名叫赵四，是徐凤华从北境带来的心腹，专门负责情报收集和传递。

    “如何？”徐凤华问，声音平静。

    赵四抬起头，脸色有些凝重：“小姐，曹先生……离开了。”

    徐凤华端着茶杯的手微微一顿。

    “什么时候的事？”

    “约莫半个时辰前。”

    赵四低声道，“曹先生从‘竹幽居’出来后，回偏院收拾了行囊，然后从侧门离开。属下按照小姐的吩咐，让‘影七’暗中跟随。”

    “影七”便是那个灰衣男子，是徐凤华麾下最擅长追踪和暗杀的天象境高手之一。

    徐凤华点了点头，又问：“曹渭往哪个方向去了？”

    赵四迟疑了一下，才道：“属下……不知。”

    徐凤华眉头一皱：“不知？”

    “是。”赵四的声音更低了几分，“影七在跟随曹先生离开侧门后不久……便失去了联系。”

    徐凤华端着茶杯的手，彻底停住了。

    她缓缓放下茶杯，目光如实质般落在赵四脸上：

    “失去联系？什么意思？”

    赵四额头渗出细密的汗珠：

    “属下按照约定，每半炷香时间与影七用秘法联络一次。但就在一刻钟前，影七那边……突然没了回应。属下尝试了三次，都石沉大海。”

    徐凤华的脸色，瞬间沉了下来。

    影七是她亲自挑选、亲自培养的高手，天象境中期的修为，擅长隐匿、追踪、暗杀，执行过无数任务，从未失手。
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