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    但赵清雪认得他。

    他是徐龙象麾下幕僚之一。

    代号“墨鸦”。

    他是徐龙象最信任的暗刃之一。

    而此刻。

    这道本应在千里之外的北境、本应如影子般隐匿于黑暗中的暗刃，却在这里出现了。

    怎么可能？

    赵清雪感到一阵彻骨的寒意从脚底窜起，沿着脊背一路向上，如同千万条冰冷的毒蛇，同时噬咬着她的骨骼与神魂。

    她猛地转头，望向秦牧。

    秦牧也在看着那道身影，目光平静，甚至带着一丝欣赏。

    仿佛那不是他精心设计的陷阱中的一枚棋子。

    而是一件完成度极高的艺术品。

    “女帝陛下，”

    秦牧轻声说，语气温和得如同闲话家常，“觉得朕这出戏，编排得如何？”

    赵清雪没有回答。

    她的喉咙像是被一只无形的手扼住，发不出任何声音。

    她只是死死地盯着秦牧，盯着他眼中那抹笃定的、从容的、掌控一切的笑意。

    原来如此。

    从头到尾，从她踏入怒江渡口的那一刻起，她就已踏入了他布好的局。

    不。

    更早。

    从她决定与徐龙象结盟的那一刻起。

    秦牧或许就已经在布局了。

    今夜所有的一切，都是秦牧从一开始就写好的剧本。

    怒江帮不过是一个意外之喜。

    而她，离阳女帝赵清雪，更是从头到尾，她都没有离开过他的棋盘。

    她以为自己是执棋者。

    原来，她只是另一枚被他放在手心把玩的棋子。

    这个认知，让她感到一种前所未有的、深入骨髓的……

    无力。

    .......

    夜空中，李淳风的身形骤然凝滞。

    他方才从巨龙纠缠中脱身，剑意犹在周身流转，银白的剑光如潮水般层层叠叠，尚未完全收敛。

    可他所有的锋芒，所有的战意，所有的警觉。

    都在看见那道从龙躯中浮现的身影时——

    凝固了。

    墨鸦。

    李淳风的瞳孔微微收缩，白眉之下那双总是半阖的眼眸，此刻完全睁开，精光内敛，如同两泓突然结冰的深潭。

    他认识这个人。

    这个本该在北境军营中、或是在返回北境途中的天象境刺客。

    却出现在这里。

    出现在怒江渡口的上空。

    出现在他的陛下即将渡江的前一刻。

    李淳风的白须，在夜风中轻轻颤抖。

    他开口。

    苍老的声音在夜空中回荡，带着一种难以置信的困惑。

    “……怎么会是他？”