第二天一早，太阳还没爬到城墙一半高，主教的信使就到了营地。

    那人骑着一头骡子，骡子脖子上挂着一串铃铛，老远就叮叮当当地响。罗姆人的狗先叫起来，接着是孩子，接着是女人——男人们还在睡觉，昨晚打铁打到后半夜。

    拉约什是被露琪卡踢醒的。

    “哥，有人找你！”

    他睁开眼，看见露琪卡的脸离他只有三寸，鼻子快贴到他鼻子上。再远一点，是一个穿灰袍子的陌生人，站在帐篷外面，手里攥着一卷羊皮纸，像攥着一根烧火棍。

    “谁是……那个……”那人低头看羊皮纸，上面有字，但他念得很费劲，“那个会讲故事的……老太太？”

    达达从帐篷里钻出来，身上只穿了四层裙子——她起早的时候穿得少，因为要生火做饭，穿多了不方便。但即使只有四层，她看起来也像一朵刚从土里钻出来的花，皱巴巴的，但颜色还在。

    “我就是。”她说。

    信使把羊皮纸往前一递。“主教大人请你去一趟。现在就走。”

    达达没接。“请我干什么？”

    “讲……讲故事。”信使把纸又往前递了递，“这是请帖。”

    “我不识字。”

    “那我念给你听。”

    “你念了我也不懂。你们那些字，弯弯绕绕的，像蚯蚓喝了酒。不如你直接说，主教想听什么故事？”

    信使张了张嘴，愣住了。大概从来没有人这么问过他。他把羊皮纸收回去，卷起来，想了想，说：“主教大人没说想听什么。就说请你去。”

    “那我去干什么？”

    “讲……讲故事啊。”

    “讲什么故事？”

    “随便什么故事。”

    达达笑了。她转过身，对帐篷里喊了一声：“卡洛，给我把那件紫色的裙子拿出来。我要进城。”

    拉约什从地上跳起来：“我也去！”

    达达看了他一眼，没说话，又看了一眼博罗卡。博罗卡坐在火边，盯着火焰，忽然说了一句：“让他去吧。火说今天不会出事。”

    达达点点头。“行。你去。但有一条——”

    “什么？”

    “不管看见什么，不许问‘为什么’。回来再问。”

    拉约什拼命点头。

    露琪卡也想跟着去，被卡洛一把拽住后领。她蹬着腿喊：“凭什么他能去我不能？”

    “因为你昨天把那只鸡追死了。”卡洛说。

    “那是它自己吓死的！”

    “追死的还是吓死的，反正它死了。你今天得帮我把它的毛拔干净。”

    露琪卡不喊了，垂头丧气地蹲下来，开始拔鸡毛。那只鸡躺在地上，眼睛还睁着，死不瞑目的样子。露琪卡一边拔一边对它说：“你别看我。又不是我吃的你。你瞪我有什么用。”

    没人理她。

    从河滩到铁门堡，要走小半个时辰。

    路是土路，但越靠近城墙，土就越少，石头就越多。等走到城门口的时候，脚下已经全是青石板，一块一块拼得整整齐齐，缝隙里长着细瘦的草，像从石头缝里挤出来的头发。

    拉约什低头看那些石板，走一步，停一步。

    达达在前面走，头也不回，但知道他在干什么。

    “没走过石头路？”

    “走过。但没走过这么平的。”

    “这是罗马人修的。一千年前修的。”

    “一千年？”

    “对。一千年了，石头还在，修石头的人不在了。”达-->>

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