宋婉清呆呆没收手，低头看了看虎口上的红印。

    然后偏头，视线越过满地红果子，语气变得柔软，没有丁点官场架子。

    “你知道马乡长今天为什么不帮你说话吗？“

    硬柱没吭声。宋婉清站在旁边，侧脸对着他。

    “联合经营挂的是乡镇集体企业。谁收益？出了问题，谁顶罪？”

    “孙县长根本不用威胁他。光这个身份就够马乡长睡不着觉。三百万的项目，集体资产的帽子一扣，乡长就是第一个替罪羊。“

    她转过头盯着硬柱的眼睛，“他不是叛了你，是被架上去了。“

    硬柱躲过她的目光。啪。头一回打空。

    宋婉清朱唇微启，“你现在最大的问题不是钱被卡，不是货被截。“

    “是什么。“

    “是这个企业根本不是你的。“

    西边晚霞爬上了远处的山脊，晾晒场一片暗红。

    “联合经营，四不像。主体挂在集体名下，你就是个承包户。谁当乡长谁能掐你的脖子，谁在县里说了算谁就能换人接盘。你打赢一个孙县长，还有下一个。“

    硬柱把气枪敦实在地上，脸色不好看。

    她柔声道：“唯有改制这条路。”

    “没那么简单……”

    她不等硬柱说完，打断，“我帮你。”

    硬柱眉毛动了一下。

    “你帮我图啥？“

    宋婉清没回避他的目光。远处的晾晒场上麻雀又落了一片，叽叽喳喳的。

    “省里需要一个跨省招商成功的样本。你成了，我有交代。“

    真话。但硬柱觉得不全是。

    “县里不会批改制。“

    “省里可以。“

    她往晾晒场外走，走了几步回头。

    “赵硬柱，你胆子够大吗？“

    硬柱举枪。啪。晾晒场边上一只麻雀应声落地。

    “你觉得呢。“

    她莞尔一笑，很快收回去。这是硬柱第一次见她真笑，和白天场面上的笑不一样。

    递过来一张名片。硬柱伸手接，她手有意碰了一下他的。硬柱注意到了。

    车走了，扬起一路土灰。晚霞烧在天边，竹匾上的五味子红得发亮。

    风从仓库方向吹过来，带着中药材沉厚的味道。硬柱翻过名片，字迹清秀，跟她人一样。

    范秀兰站在远处，咬了咬牙，转身回去。

    陈兴发离开的时候，问硬柱：“咋整？“

    “他截我的货，我就截他的人。”

    “啥意思？“

    硬柱没解释，摊开一张长林县地图。他的手指从靠山屯划到三道沟，又从三道沟划到柳河子，最后停在一个位置上。

    夕阳照射进来，硬柱的影子投在墙上。手指的地方，地图等高线密密麻麻。