永和十七年，冬夜。

    皇城司地牢最深处，寒气凝结成白霜，在石壁上开出诡谲的花纹。吴缘蜷缩在角落，囚衣单薄，裸露的脚踝上拴着玄铁镣铐，每动一下都发出沉闷的撞击声。

    她已经在这里待了十三天。

    十三天前，她还是太傅府的掌上明珠，京城第一才女。十三天后，吴氏满门抄斩，父亲吴清正被腰斩于市，母亲自缢于狱中，兄长流放三千里。而她，因着那张与已故太子妃七分相似的脸，被秘密关押在此处。

    地牢的门吱呀一声开了。

    昏黄的烛光摇晃着，勾勒出一个修长的影子。那人穿着玄色暗纹锦袍，腰束玉带，步履平稳地走下石阶。随着他的走近，牢房内的空气似乎都凝固了。

    吴缘抬起头。

    烛光映出来人的脸——眉如墨画，眼若寒星，鼻梁高挺，薄唇紧抿。这张脸，她曾在无数个深夜里描摹，在无数个梦境中追逐。可此刻，他看向她的眼神，陌生得如同看一件器物。

    “国师。”看守的狱卒跪地行礼。

    莫离，大燕王朝最年轻的国师，钦天监掌印，天子近臣。也是三年前，亲手退掉与吴家婚约的那个人。

    “退下。”他的声音清冷，不带一丝情绪。

    狱卒躬身退出，沉重的铁门重新合拢，将这方空间隔绝于世。

    莫离在牢门前站定，目光落在吴缘身上。她脸色苍白，唇无血色，唯独那双眼睛，依旧明亮如星子，此刻正死死盯着他，像是要在他脸上烧出两个洞来。

    “为什么？”她的声音沙哑，像被砂石磨过，“我父亲一生忠君爱国，为何会通敌叛国？莫离，你告诉我。”

    莫离静默片刻，从袖中取出一卷明黄卷轴，徐徐展开。

    “吴氏女缘，命格属阴，八字克国。今南境大旱，北疆兵乱，皆因此女祸乱国运。”他的声音平稳无波，念出的每个字却都像淬了毒的针，扎进吴缘心里，“奉天承运，皇帝诏曰：赐吴氏女缘，于子时三刻，祭于天坛，以平天怒。”

    吴缘浑身一颤，难以置信地看着他。

    “你要……拿我祭天？”

    莫离收起圣旨，神色依旧淡漠：“不是我要，是国运要，是天意要。”

    “天意？”吴缘忽然笑了，笑声凄厉，“莫离，三年前你退婚时，说你我八字不合，是天意。如今我吴家满门抄斩，也是天意。这天意，怎么总是顺着你的心意来？”

    她撑着墙壁慢慢站起，镣铐叮当作响：“你看着我，莫离。你敢看着我的眼睛，说这一切都与你无关吗？”

    烛火跳跃，在他眼中投下明明灭灭的光影。有那么一瞬，吴缘似乎看到他垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。

    但他终究什么也没说。

    “子时三刻，天坛。”他转身，玄色衣袂拂过潮湿的地面，“会有人来带你走。”

    “莫离！”吴缘扑到牢门前，手指穿过栅栏，想要抓住那片即将消失在黑暗中的衣角，“你欠我一个解释！三年前你为什么要退婚？为什么？！”

    没有回答。

    只有渐行渐远的脚步声，和重新笼罩下来的、令人窒息的死寂。

    吴缘滑坐在地上，冰凉的触感从掌心蔓延到四肢百骸。她想起三年前那个春日，桃花开得正盛，莫离站在花树下，将一枚玉佩递还给她。

    “吴小姐，你我八字相冲，这桩婚事，就此作罢。”

    那时他眼里有她看不懂的痛色，她以为那是愧疚。如今想来，那或许只是怜悯——对即将被他亲手推入深渊之人的，一丝微不足道的怜悯。

    更漏声声，子时将近。

    铁门再次打开，-->>

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