行李，肯定有油水！”

    独眼汉子眼神又凶狠起来：“管他当不当官，到了老子地盘，就得交钱！把值钱的东西都拿出来，饶你们不死！”

    谢青山知道，这次不能善了。他悄悄给许二壮使眼色，许二壮会意，慢慢往车后挪。

    “好汉，我们确实没多少银钱。”谢青山拖延时间，“这样，我把身上的银子都给你们，放我们过去如何？”

    “少废话！所有东西都交出来！车、马、行李，全留下！”

    土匪们围了上来。

    就在这时，许二壮突然从车后扔出几个布包，布包落地炸开，扬起一片白灰，是生石灰。

    “啊！我的眼睛！”

    “什么东西！”

    土匪们猝不及防，被石灰迷了眼。

    许大仓趁机挥起扁担，打倒两个。老张也挥着马鞭乱抽。

    “快走！”谢青山扶胡氏和李芝芝上车，许承志被塞进车里。

    许二壮跳上车辕，老张猛抽马鞭，马车冲了出去。

    土匪们在后面追，但眼睛睁不开，追不上。

    跑出四五里，确认安全了，这才停下。

    众人惊魂未定。胡氏脸色煞白，李芝芝抱着许承志发抖。

    “二叔，刚才那石灰……”谢青山问。

    许二壮喘着气：“是赵文远给的，说路上防身用。没想到真派上用场了。”

    谢青山后怕不已。若不是许二壮机灵，刚才恐怕真要遭殃。

    “钱没丢吧？”胡氏最关心这个。

    “没丢，都藏车底板下了。”许二壮说。

    还好，最重要的东西保住了。

    经过这次，所有人都不敢大意。夜里不再露宿野外，宁愿多赶路，也要找到有人的村子或镇子投宿。

    但越往北，人烟越稀少。有时赶一天路，都找不到住宿的地方。

    七月二十，进入陕西地界。这里山多，路更难走。

    胡氏的病虽然好了，但身体虚弱，经不起颠簸。

    有次马车过坑，颠得厉害，她差点吐出来。

    “奶奶，您没事吧？”谢青山担心地问。

    “没事……”胡氏摆摆手，但脸色发青。

    李芝芝拿出水囊给她喝，胡氏喝了一口，又咳起来。

    谢青山心里焦急。他知道奶奶在硬撑，可又没有别的办法。

    这天傍晚，好不容易找到一个小村子。村里只有十几户人家，听说他们是去凉州赴任的官员，村长很热情，腾出自家最好的房间给他们住。

    “咱们这儿穷，没什么好招待的。”村长是个五十多岁的老汉，“但总比睡野地强。”

    晚饭是稀粥和野菜饼子。谢青山拿出些腊肉，请村长一家一起吃。

    “使不得使不得！”村长连忙摆手，“这是你们的干粮，路上要吃的。”

    “您收下吧，我们还有。”谢青山坚持。

    饭桌上，村长叹气：“今年年景不好，北边更糟。听说凉州那边，已经饿死不少人了。你们去那里当官……唉，不容易啊。”

    谢青山问：“凉州的情况，您知道多少？”

    “我有个表亲在凉州，前年逃荒过来的。”村长说，“他说凉州十年九旱，土地贫瘠，百姓全靠老天爷赏饭。好年景勉强糊口，一遇灾年，只能逃荒。官府……嘿嘿，不说也罢。”

    “官府怎么了？”

    “贪呗。”村长压低声音，“凉州的官，都是没人愿意去的地方官。去了就想捞一笔走人，谁管百姓死活？前年大旱，朝廷拨了-->>

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