“民不畏法，畏不公。民不患贫，患不均。故治民之道，不在多设条教，而在示之以公。公则民服，民服则令行。令行则教化可兴，教化兴则风俗可正。此万世不易之理也。”

    林文柏看了一会儿，心里有些拿不准。这话说得都对，可太空了。

    一个知府，管着几个县，只说这些大道理，不说具体怎么做，恐怕……他摇摇头，继续往前走。

    午时，收卷。有人交了厚厚的几大张，有人只写了薄薄一页。有人志得意满，有人垂头丧气。林文柏让人把卷子收好，锁进柜子里，钥匙自己拿着。

    下午考实务。还是那些人，还是那些位置。

    “假尔为某县令，该县地瘠民贫，又遭水患，流民数千，豪强横行，仓无隔夜之粮，库无可用之银。问，尔将如何治之？”

    考题发下去，考场里安静了。这回没有人下笔如飞。

    地瘠民贫，水患，流民，豪强，没粮，没钱。六个难题，摆在一个县令面前。

    沉默了很久，终于有人开始动笔。一个接一个，笔尖落在纸上，沙沙声此起彼伏。

    林文柏走到一个老吏员身边。他是代署的县令，原来的县令跑了，他临时代着。

    他没有功名，不是进士，不是举人，连秀才都不是。他写得慢，字也难看，可是写得很实在。

    “卑职不会说大道理。卑职只知道，百姓没饭吃，就给他们找饭吃。县里没粮，就去邻县借。邻县不给，就去找府里要。府里也不给，就写折子，写上三遍，五遍，十遍。总有人看见。

    豪强横行，不能硬来。硬来打不过他们。先找他们的把柄，找到了，再跟他们谈。谈不拢，再告。告不赢，再想别的办法。水患来了，挡不住。挡不住就躲。把百姓迁到高处，把粮食搬到高处，等水退了，再回去。地瘠民贫，不能一年就变好。先让百姓有饭吃，再让他们有钱花。有饭吃了，有钱花了，慢慢就好了。”

    林文柏站在他身后，看了很久。字是真难看，话是真实在。

    坐在前面的一个年轻县令，写得更快。他写的是雷霆手段。

    “豪强横行，杀。流民无食，以工代赈。水患频仍，修渠筑堤。地瘠民贫，劝课农桑。事有缓急，人有强弱。强者先除，弱者后抚。恶者先诛，善者后赏。半年之内，可见成效。”

    林文柏看完，皱了皱眉。半年？一个地瘠民贫、豪强横行、又遭水患的县，半年就想治好？

    酉时，收卷。几百份卷子，堆了满满一桌。林文柏让人锁好，自己搬了把椅子，坐在旁边守着。

    接下来的几天，林文柏、李敬之、王守正三个人把自己关在吏部的书房里，一份一份地看卷子。

    上午的策论，下午的实务，合在一起打分。

    策论看见识，实务看本事。两者都好，上上。策论好实务差，中上。策论差实务好，中中。两者都差，下。

    第一份卷子，策论写的是“论治河”。引经据典，滔滔不绝，从大禹治水一直写到前朝。可实务题只写了八个字：“劝农、修渠、减税、平冤。”林文柏看了半天，在上面批了个“中中”。

    第二份卷子，策论写的是“论吏治”。写得花团锦簇，文采斐然，可仔细一看，全是空话。实务题倒是写了不少，可都是些“开仓放粮”“以工代赈”的老话，没有一句是落到实处的。李敬之批了个“下下”。

    第三份卷子，就是那个老吏员的。策论只有一页纸，字歪歪扭扭，可句句都是实话。实务题写了三页纸，每一件事都写得很细。

    怎么借粮，怎么安置流民，怎么对付豪强，怎么修堤坝。没有一句大道理，全是能用的办法。王守正看了半天，批了个“中中”。

    第四份卷子，是那个年轻县令-->>

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