一体，看不出痕迹。

    猴脸蹲在旁边，铜铃眼盯着远处。

    “这是哪儿？”陈平问。

    猴脸没回答。

    它蹲在地上，爪子刨了刨红土，刨出一截烂草根，闻了闻，又扔了。

    陈平顺着它的视线看过去。

    远处山脚下，林子边缘，有一条极窄的土路，弯弯曲曲地通向看不见的远方。

    路上有车辙印，有人踩过的痕迹，有牲口蹄子踩出的坑。有人走。

    陈平抬脚往前走。

    第一步踩下去，腿是软的。

    第二步，膝盖打了个弯。

    第三步，他撑住了。

    他走得很慢，每一步都像踩在棉花上，可他在走。

    丹田里那缕灵气跟着他的步子晃，晃一下，他就觉得暖一下。

    走了小半个时辰，他看见路边有一块界碑。

    石头做的，半截埋在土里，露出来的部分刻着字。

    他蹲下来，用手擦掉上面的泥。

    字歪歪扭扭的，有些模糊了，可他认出来了。

    “清河县。”

    陈平愣了一下。

    清河县。

    他听过这个名字。

    他在下界跑活路那些年，来过清河县。

    清河县离他老家青山镇有多远？他想了一下。

    两百多里。他站在界碑旁边，半天没动。

    他以为瘴气结界通下来就是青山镇附近，结果偏了两百多里。

    他深吸一口气，告诉自己，两百多里，走就是了。

    他以前跑活路的时候，一天走过八十里。现在他魂体虚弱，走得慢，可总能走到。

    十天走不到就二十天，二十天走不到就一个月。他总能走回去。

    陈平站起来，继续走。

    沿着那条土路，朝南。

    他记得青山镇在南边。

    走了一阵，土路宽了些，前面出现了一个村子。

    十几户人家，泥墙草顶，炊烟从屋顶升起来，鸡在村口刨食。

    陈平走到村口，看见一个老头蹲在墙根底下晒太阳，手里编着柳条筐。

    “大爷。”陈平喊了一声。他的嗓子哑得厉害，声音像砂纸磨石头。

    老头抬起头，眯着眼看了他半天。

    陈平的魂体淡得几乎看不见，阳光穿过他打在墙上。

    老头揉了揉眼，又看了一眼，然后脸色变了，手一抖，柳条筐掉在地上。

    “你……你是人是鬼？”

    “是人。”陈平说。他顿了顿，又说，“算是人。”

    老头往后缩了缩，背贴着墙，手在墙上乱摸，想找什么东西撑着自己站起来。陈平没往前走。他站在三步远的地方，低着头，让自己的样子看起来不那么吓人。

    “大爷，我不害人。我就是想问问路。青山镇怎么走？”

    老头盯着他看了好一阵，见他确实没动，才慢慢松了口气。他扶着墙站起来，上下打量了陈平一遍，目光在他半透明的手上停了一下。

    “青山镇？往南，顺着这条路走，过了两个村，再翻一座岭，就到了。两百来里地吧。”

    陈平点头。“谢了大爷。”

    他转身要走，老头忽然叫住他。

    “后生。”

    陈平回头。

    老头盯着他的脸看了一阵，忽然问：“你叫什么？”

    陈平-->>

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