商队的车队，载着密封的、装满活蝗虫的木箱，以“贸易”或“输送物资”为名，朝着宋辽边境的各个方向出发。

    仅仅过去了十几天，效果就开始显现。

    肖不忧向赵德秀汇报：“殿下，从前日开始，各地收购点报上来的蝗虫数量，已经开始明显减少。尤其是太原城周边五十里范围内，野外已经很少能看到大规模的蝗虫群，只剩下零星的一些。百姓们都在抱怨‘虫子不够抓了’。”

    赵德秀闻言感叹道：“有道是‘有钱能使鬼推磨’，古人诚不欺我！”

    他接着看向一旁正在整理文书的贾文，问道：“各地随行的郎中，还有民间自发组织的大夫那边，有没有发现瘟疫的苗头？”

    贾文放下手中的笔，拱手回道：“回禀殿下，根据各地汇总的情况，截至目前尚未发现瘟疫。只有少数百姓因为劳累、饮食不洁或天气炎热，出现轻微腹泻、中暑等症状，都已得到及时诊治。”

    赵德秀微微颔首，王云鹤那个“必须喝开水”的提醒，看似简单，在预防瘟疫方面却可能起了关键作用。

    作为曾经的东宫属官，又是三司使之子，他的话，那些地方官哪怕再怠惰，多少还是会给点面子，督促执行一下。

    然而，损失依然是惨重的。

    初步统计，并州境内受到蝗灾严重影响、近乎绝收的良田，已经超过十七万亩！

    这差不多占了并州可耕良田总面积的三分之二！

    尽管通过收购政策快速消灭了蝗虫主力，避免了灾情进一步扩大，但今年太原府的秋粮收成，基本上属于绝收。

    既然蝗灾基本稳住，那么接下来……赵德秀就该秋后算账了。

    ……

    烈日炎炎，一片刚刚被蝗虫肆虐过的田地里。

    知县裴信满头大汗，远远地躲在一片稀疏的树荫下，拿着把破蒲扇有一下没一下地扇着风。

    不远处，县判王云鹤一身汗水泥污，他正带着几十个征调来的民夫和少数几个愿意干活的胥吏，在田里奋力挥动锄头，将板结的土地翻开，把残留的蝗虫卵块和植物根茎挖出来，集中焚烧。

    “开饭了——！！”

    田埂上传来喊声，是县衙来送午饭的衙役到了。

    他们抬着几个大木桶，里面是混杂着少量菜叶和糙米的稀粥，还有一堆黑乎乎、硬邦邦的杂粮饼子。这就是县衙提供的“工作餐”。