一个多时辰后，文武百官们仓促间换上临时找来的孝服，再次聚集在平日里举行朝会的御殿之上。

    只是这一次，气氛与往日截然不同。

    柴荣换上了一身等级最高、最隆重的斩衰孝服，站在百官的最前方，低着头，看不清表情。

    然而，那本该由皇帝郭威坐镇的龙椅此刻却空空荡荡。

    殿内静得可怕，连呼吸声都显得格外清晰。

    这时，素以“清直”著称的丞相范质，手捧一封圣旨，步履沉重地走到御阶之前。

    他环视了一眼下方噤若寒蝉的百官，深吸一口气：“陛下……遗诏在此！”

    “哗——” 百官齐刷刷地跪倒在地，屏息凝神。

    范质展开那卷明黄色的绸缎，清了清嗓子，开始宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：朕以凉德，嗣守大基……奈何天命不佑，遘疾弥留……念及国本，忧心如焚。朕膝下无子，然养子晋王柴荣，英武睿智，德才兼备，堪当社稷之重……朕传位于晋王柴荣，克承大统，续我周祚……文武百官，当尽心辅弼，共安社稷……钦此！”

    遗诏宣读完毕。

    范质将圣旨恭敬卷起，然后率先转身，面向站在百官之前的柴荣，撩衣跪倒，高声呼道：“国不可一日无君！先帝遗诏在此，臣等恭请晋王殿下即皇帝位，以安天下之心！”

    紧接着，殿内所有百官，无论情愿与否，都齐声附和，声音在大殿中回荡：“臣等恭请殿下登基！”

    柴荣此时已是泪流满面，他抬起头，脸上满是悲戚与“惶恐”，连连摆手，声音哽咽着拒绝：“不可！不可！先皇新丧，孤王心如刀绞……且孤王德薄才浅，怎能担此江山社稷之重？诸位还是另选贤明吧！”

    这是必不可少的“三请三拒”戏码的开端。

    百官们自然心知肚明，再次叩首，声音更加恳切：“殿下乃先帝钦定，天命所归！臣等恳请陛下以江山社稷为重，早登大宝！”

    如此反复三次，柴荣才在百官的“苦苦哀求”下，“万般无奈”地接受了皇位，哽咽道：“既然父皇遗命难违，百官推戴至此……孤王……朕，便勉为其难，暂摄国政，以慰先帝在天之灵！”

    这时，一直未曾露面的侍卫亲军司马步军指挥使韩通，才带着几名内侍，举着屏风，捧着早已准备好的九龙绛纱袍、十二旒冕等皇帝冠服，上前为柴荣更衣。

    整个过程，赵匡胤都手按腰刀，面无表情地肃立在御阶一侧，对眼前这场权力交接视若无睹。

    按照礼制，郭威尊谥号为周太祖，因局势特殊，决定秘不发丧，柴荣属于灵前继位。

    但新朝气象不可耽搁，随即定下明年为显德元年，并下令停朝一日以示哀悼。

    接下来的几天，汴梁城进行了一场无声却彻底的清洗。

    丞相王峻的府邸被查抄，其一家老小，包括襁褓中的婴儿，尽数“消失”。

    后宫中那位据说怀有身孕、可能对柴荣皇位构成潜在威胁的王贵妃，同样人间蒸发。

    至于王峻在朝中的朋党，大部分选择了上表效忠，少数冥顽不化者，则步了王峻的后尘。

    这场看似仓促的兵变，实则是柴荣经过长期谋划、内外配合的结果，否则绝不会如此顺利。

    郭威被以最快的速度、相对简化的礼仪下葬。

    柴荣即位后，雷厉风行，将郭威时期五日一朝的习惯改为三日一朝，显露出勤政和集权的强烈信号。

    然而，新皇的宝座尚未坐稳，边关的急报便如雪片般飞来：北汉主刘崇趁后周国丧、新君初立之机，勾结契丹，合兵四万，大举南下，兵锋直指潞州，企图一举颠覆周国。

    消息传来，朝野震动。
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