书房中，蜂窝煤在煤炉中烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

    赵德秀纤细的手指轻轻敲击着面前一张薄薄的纸条，上面只有简略的一行字：“范质，购王峻事，金五千两，已付讫。”

    他嘴角微微向上勾起，形成一个与他十一岁年纪极不相符的、带着几分玩味和冷冽的笑容。

    “五千两黄金……这位以清廉俭朴著称的范大人，家底倒是比想象中丰厚得多啊。”他低声自语，声音里听不出是赞叹还是讽刺。

    黄金五千两，对于一个朝廷官员而言，无疑是天文数字，足以买下汴梁城最繁华地段的数座大宅。

    而这，仅仅是购买一份能扳倒政敌的“黑料”的价钱。

    一间酒楼，即便如隆庆酒楼般日进斗金，又能挣多少钱？

    从一开始，赵德秀就没把隆庆酒楼仅仅当作一个赚钱的营生。

    它更像是一个金光闪闪的钓饵，一个精心布置的舞台，专门用来吸引汴梁城中最有权势的那批人。

    在这里，推杯换盏间，机密在流淌，野心在滋生，而不经意流露的只言片语，都可能成为致命的武器。

    真正为赵德秀带来惊人财富的，是贩卖那些隐藏在光鲜官袍之下的、不为人知的秘密。

    不论哪朝哪代，只要踏入官场，便不可避免陷入派系倾轧、党同伐异的漩涡。

    想要扳倒对手，爬上更高的位置，就需要足以致命的把柄。

    而赵德秀一手建立的“隆庆卫”，恰巧就是这些“把柄”最有效率的提供者。

    当然，这个价钱，绝非寻常官员所能想象，它往往与目标的身份、所提供情报的致命程度，以及买家的迫切心情直接挂钩。

    当初买下两座酒楼，隆庆酒楼用于扬名立万，结交权贵。

    而另一座，则被悄然改造，藏匿于外城鱼龙混杂的平民区中，取名——“茉圩（Weí）酒肆”。

    这名字看似普通，甚至有些土气，却是取自“若想人不知，除非己莫为”中“莫为”二字的谐音。

    这里从掌柜到跑堂的小厮，皆是隆庆卫的核心密探，嘈杂的环境、往来的贩夫走卒，成为了他们最好的掩护。

    酒肆后院深处，一间防守严密的密室里，记录着朝中大小官员或多或少的阴贪赃枉法、结党营私乃至通敌叛国的证据。

    这里的卷宗，就是悬在无数官员头顶的利剑，而握剑的手，属于那个年仅十一岁的少年。

    隆庆卫的第一笔“生意”，发生在一年多以前。

    一位在隆庆酒楼借酒消愁的户部侍郎，醉酒后对着心腹抱怨顶头上司户部尚书张余的种种欺压刁难。

    他万万没想到，隔墙有耳，而且是最专业的那种。

    第二天，一封没有署名的密信便送到了他的府上，信上直言：若想扳倒张余，可至外城墨圩酒肆，暗号“可有驱虫药”，价码五十两黄金。

    侍郎接到信时，惊得魂飞魄散，冷汗瞬间湿透了内衫。

    恐惧之后，便是对张余积压已久的怨恨以及一丝疯狂的诱惑。

    五十两黄金对他这个级别的官员来说，并非难以承受之数。

    犹豫再三，对权力的渴望最终压倒了疑虑。

    当天下午，他换上一身寻常布衣，惴惴不安的找到了那家隐藏在市井之中的茉圩酒肆。

    酒肆内人声鼎沸，弥漫着劣质酒水和汗液混合的气味。

    粗鲁的划拳声、喧哗的谈笑声不绝于耳。

    侍郎强忍着厌恶，在一个角落的空桌旁坐下。

    一名肩上搭着油腻抹布的小厮笑嘻嘻地过来，随意擦了擦桌子：“这位客官，来点什么-->>

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