“臣以为，粮草要人心撑着。人心若散，粮草愈多，愈发是祸。魏公说，臣一言牵动几十万人的心。可臣更怕的是——若今日不言，明日打下百济，掳回的俘虏标价于市，消息传遍四海，那时牵动的就不止几十万人了。”

    他转向御座，再拜，伏地不起：“臣请陛下不必缓议，明发诏旨，禁绝捕奴贩卖。前线粮草，臣愿与诸公同议别策；诸家输将之功，请以田土盐铁勋赏酬之，不以人身酬之。若因臣一奏而绝粮，臣愿以身当其罪；若陛下留中不发，臣宁可不做这个御史！”

    “季慎！”房玄龄终于沉了声。

    “房公。”季慎伏在地上，却抬起头来，“臣出身寒门，少时见乡里饥荒，人相卖鬻，父子相弃于道。那时臣便想过，若有一日执笔在朝，见有人以人为货，必不能闭口。今日若因畏祸而不言，那臣读的书便都白读了。”

    这一句，把房玄龄所有的话，都堵了回去。

    殿中那点勉力维持的平和，到此彻底碎了。

    原本已经打算顺着房玄龄、魏征的意思，把这件事含糊过去的几位世家大臣，此刻脸色一个个沉了下来。

    最先出列的，是荥阳郑氏出身的散骑常侍。

    他冷笑一声，向御座一揖：“陛下，季御史口口声声‘以人为货’，”荥阳郑氏的散骑常侍直视季慎，“臣倒要请问——这百济百姓是谁家的？是扶余义慈的。他勾结倭人，袭我属国，刺杀我大唐太子，他治下的丁壮执戈与我军厮杀，妇孺为他输粮守城。

    季御史怜悯他们，可曾怜悯过被倭寇屠村的新罗百姓？可曾怜悯过熊津城下中箭坠梯的大唐士卒？他们的王把百姓当柴烧，我大唐把俘虏买来养着，倒成了罪过？”

    又一名紫袍老臣出列，乃是范阳卢氏的中书舍人，说话更不客气：“季御史一句‘以田土盐铁酬之’，说得轻巧——田土在何处？盐铁归谁管？今岁关中霜灾、河南水患，国库本就不丰，若无诸家输将，这仗还打不打？季御史身在台省，月俸照领，不曾为前线筹过一石粮，今日却指斥那些冒雪押粮往辽东去的商家为‘以人为货’。臣以为，这不是忠，这是沽名。”

    “沽名”二字一出，殿中便有几声附和。

    紧接着，又有人出列，说话更狠：“陛下，臣疑季御史此奏未必全出本心。百济势穷，倭国在侧，皆有细作在长安。他所奏句句不离‘海东诸国如何看待大唐’，只怕此奏传出去，最高兴的不是新罗，而是泗沘城中的扶余义慈。”

    “臣请陛下明察！”那人一揖到底。

    这话已近于诬陷了。季慎伏在地上，肩膀微微一动，却终究没有起身反驳。

    房玄龄脸色已经很不好看，魏征也缓缓闭上了眼。

    又一位关东世家出身的武臣上前：“陛下，臣家三代在军中。将士肯拼命，一半为朝廷，一半也为自家能得些赏。前线将士听说破城后有俘可赏，士气才这般高涨。季御史这一奏若真改了章程，将士会如何想——我们在海外拼命，朝中却有个御史说我们掳掠百姓？军心一散，这仗谁去打？臣请陛下明黜季慎，以安军心！”

    “明黜”二字一出，殿中顿时有些乱了。

    有寒门出身的谏官忍不住出列：“陛下！季御史所言，句句为大唐声望，何罪之有？诸公不以理辩，而以‘沽名’‘通敌’相加，这难道就是朝堂论事之道？”

    “声望？”那散骑常侍回头冷笑，“声望是靠我大唐士卒浴血拼杀打出来的，不打服那些人，这声望，从何而来？”

    两边一时争执起来，声音渐渐嘈杂。

    李世民终于抬手。

    “够了。”

    只两个字，殿中霎时安静。

    皇帝的目光，缓缓扫过那一张张或愤然、或惶恐、或得意的脸，最后落在-->>

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