年，就得借粮，借了粮，明年更紧。”

    弘治皇帝看着她，没有说话。

    老妇人忽然笑了笑：“幸亏村里有人在作坊做工，跟大勇说，武清县有个大善人开了作坊，只要肯下苦，就有钱赚，大勇就带着我来了。”

    弘治皇帝问：“这边如何？”

    老妇人脸上露出笑意：“俺们来了才知道，这产业里头还有太子的份儿呢！大家都说，是皇上体恤百姓，专门开的作坊，给俺们穷苦人一个能吃饭的地方。大勇在窑厂烧砖，一个月挣六百钱，管一顿饭，昨天还扯了块花布，要给我做新衣裳。”

    她说着，眼圈有些发红：“说起来，我家大勇可怜，从小没穿过新衣裳，如今有了钱，还惦记着我这个老婆子……”

    弘治皇帝忽然别过头去。

    他张了张嘴，想说什么，却发不出声音，紧接着钻出了草棚。

    杨慎赶忙对老妇人道：“老人家您好好歇着，朱老爷还要去别处看看。”

    老妇人欠身：“我这老婆子腿脚不便，就不远送了，东家慢走，朱老爷慢走，以后常来啊……”

    弘治皇帝站在棚外。

    天色灰蒙蒙的，又飘起了雪花。

    他感觉胸口闷得很，大口大口地呼吸着冰冷的空气。

    萧敬小心翼翼凑上来：“老爷，外面天寒，要不先回屋……”

    弘治皇帝沉默良久，忽然开口：“杨慎，你过来！”

    说罢，他朝前走了几步，远离众人。

    杨慎心里咯噔一下，硬着头皮跟上去。

    其他人识趣地留在原地，保持距离。

    弘治皇帝转过身，眼眶泛红，嘶哑着声音道：“你要做什么？”

    “啊……”

    杨慎顿时愣住，不知所措。

    弘治皇帝盯着他的眼睛，继续道：“刚才那些，都是你专门给朕准备的，是不是？你想让朕知道，距离京师不过五十里的武清县，百姓生活穷困，富户隐田的问题屡见不鲜！天子脚下尚且如此，天下其他州县又是什么样子？朕的大明，已经烂透了，是不是？”

    杨慎双腿一软，扑通跪下：“臣没这个意思！”

    他心里暗暗叫苦，是你非要微服私访的，怎么还急眼了呢！

    弘治皇帝低喝：“你给朕站起来！”

    杨慎赶紧爬起来，低着头，不敢说话。

    弘治皇帝双眼通红，继续道：“朕也曾想过，百姓生活不易，想过那些奏疏上的文字有些水分，却没想到竟是这般的……只有水！”

    杨慎心中惶恐，还是不敢说话。

    弘治皇帝咬着牙说道：“你不就是想让朕看到百姓的真实生活吗？好啊，你成功了！然后呢？你告诉朕，接下来该怎么办？你可千万别说不知道！否则，朕会认为，你在戏耍于朕！你信不信朕治你欺君之罪！”