的青铜鬼面面具的女子已侍立多时，二人见谢令仪走出正殿内门，快走两步上前叉手道：

    “小谢大人，白夫人特命我二人前来负责大人日后安危。奉圣上口谕，自今日起，暗中护卫大人周全。”

    谢令仪透过面具看见俩双熟悉的，藏不住笑意的眸子，心下了然，白夫人派来的暗卫竟是轻羽和流云，多亏了有这面具遮掩，否则这般情形已是暴露无遗。

    白夫人出身蜀地西羌东女旁支部落，与丈夫是临近部落联姻，丈夫被仇人杀后，她收编三千旧部，占寨为主。后通过时任剑南道招慰大使的祖母顾知微的引荐，被天子招安，编入北衙禁军助天子平定蜀地叛乱，被任命为内龙飞使兼不良人首领。

    轻羽和流云正是当年祖母与白夫人在平定叛乱时，收留的一双姐妹，虽一直跟着祖母，户籍却一直落在不良人的名下。

    “日后多承二位关照了。”谢令仪叉手回礼，与她二人相视一笑。天子对自己的出身定有芥蒂，遣派不良人，名为护卫，实则监视，但却不知她们这层关系的存在，倒也给她们提供了方便。

    负责杖刑的宫人已然准备好了行刑所需的荆条，见她们已见了礼，便上前一步将刑具递给谢令仪检查。

    谢令仪接过，从上到下摩挲了一遍，这荆条长三尺五寸，已经去了毛刺，应当不会造成一些不必要的伤害。

    “没什么问题，有劳公公了。”谢令仪将荆条递回。

    已经解下外衣的裴昭珩开口道：“公公，裴某还要骑马回北境，劳烦公公行刑时这荆条都落在背上。”

    两人上前扶住裴昭珩立着受杖，荆条一下接着一下，打得噼啪作响。

    裴昭珩攥紧双手，咬紧牙关，一声不吭，打到三十杖时却明显泄了气力，若不是被扶住，险些栽倒下去。

    谢令仪心中默数，“......三十六、三十七......”

    “小谢大人，四十杖已毕。”那宫人收了荆条道。

    谢令仪看了一眼裴昭珩，他额上已沁出冷汗，荆条落下处血痕已然洇出雪白的中衣。

    谢令仪背过身去，严肃了仪容，拱手道，“还差两杖，请公公补上。”