“主君，小的斗胆猜测，正是前日二娘子来漱玉院中，对大娘子言语不恭，口出无状，才引得这些惯会看人下菜碟的刁奴，以为有机可乘，昨夜喝酒误事，引发口舌，以至酿成今日之祸。”

    谢忠语气平实，没有任何添油加醋，却像一根针，精准地扎进了谢儆此刻最敏感的心绪里。

    “好啊！”谢儆脸色彻底沉了下来，冷笑数声，那笑声里带着久居上位的威压与勃然怒意，“我谢儆的女儿，在这谢府之内，竟被旁人欺负了去！我的女儿顾全大局，顾惜家族脸面，隐忍不言，他们倒是没有这等觉悟，纵女无状，纵仆生事！”

    他不再看地上那些已吓得魂飞魄散、面如土色的仆妇，转向谢令仪，语气斩钉截铁：

    “此等恶仆，留之何用！今日便由我做主，各杖五十，打完了立刻捆了，发卖到京外最苦最偏的庄子上做粗使苦役，终身不得返京！其家小亲眷，凡在府中当差的，一律清查，一个不留，全部撵出去！老三夫妇若对此有何不满，或是想来求情——”他顿了顿，眼神锐利狠绝，“尽管让他们直接来寻我分说！”

    说罢，他重重一拂衣袖，怒气冲冲地转身离去，官袍下摆在空中划出一道凌厉的弧度。

    谢令仪朝着父亲离去的方向，恭恭敬敬地虚虚一拜。待她缓缓直起身，面上那点恰到好处的惶恐、柔弱已消失得无影无踪，只剩下一片沉静的冷意。

    “轻羽、流云，动手。”

    白芷上前，扶着谢令仪转身往正屋走去。

    厚重的雕花木门在她们身后缓缓合拢，将院中的景象隔绝。很快，门外便传来了沉闷的杖击声，夹杂着被堵住嘴后发出的、扭曲痛苦的呜咽闷哼，一声声，此起彼伏，又被紧闭的门窗过滤得模糊不清。

    “打搅阿姐清梦了。”谢令仪脸上那层冰冷的壳子瞬间融化，软软地倚靠进姐姐怀里，将脸埋在她肩头，声音闷闷的，带着点撒娇的意味。

    “辛苦你了，这一清扫，院子里也算干净多了。”谢令德温柔地替妹妹拢了拢方才在院中被风吹得微乱的鬓发。

    “不辛苦。”谢令仪直起身，又牵过白芷的手，眸中恢复了几分灵动神采，甚至带上了一点小小计谋得逞后的狡黠光亮，“阿姐一直用心维系打点的忠叔，今日寥寥数语，可是直接戳中了父亲的心事，将那把火点得恰到好处。还有她们这几个丫头，”

    她目光柔和地扫过白芷，又仿佛透过门扉看到外面正在行刑的轻羽和流云，道，

    “从昨日‘劝酒’，到今日拿人问话，忙前忙后。酥云酿的那桂花酒，后劲绵长，最易让人口无遮拦；轻羽又是那般‘忧心忡忡’地提醒她们莫要酒后失言、议论主家……这么循循善诱得一刺激，那些平常本就倚老卖老、唯三婶马首是瞻的婆子，自然是什么狂悖之言都敢往外倒。我啊，不过是坐享其成罢了。”

    “小娘子这场戏，演得可是入木三分。”白芷抿唇一笑，打趣道，“连主君那般明察秋毫的人，都被您那副惶恐为难的模样瞒过去了，回头还觉得您受了天大的委屈。”

    “你也跟流云那丫头学坏了，竟会取笑我了。”谢令仪莞尔，短暂地恢复了一个十六七岁、会娇嗔会玩笑的明媚少女模样，仿佛方才院中那个冷静下令、眉目含霜的谢三娘子，只是旁人一场模糊的错觉。

    只是这笑意未达眼底深处，很快，她面上又浮起一层淡淡的忧虑，轻声道：

    “不过，依我看，这院中的蠹虫，恐怕还未完全清除干净。我们还不能掉以轻心。”

    谢令德略一思索，便明白了妹妹的意思，眸光微凝：“你是说三婶昨日，来得太快了些。”

    “正是。”谢令仪颔首，指尖无意识地捻着披风上的流苏，“那几个老仆妇，年纪不轻，腿脚也没那么利索。从后厨杂院到三婶的住处，隔着好几重院落。-->>

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