什么，就是……工作压力大。”病人含糊其辞。

    卡莉娅开出安慰剂处方，同时在病历上做了隐秘标记。病人离开后，她让助手暗中跟随。半个时辰后，助手回报：病人去了城北的一处中等宅邸，进去约一刻钟后离开。宅邸主人是一位退休文法教师，名叫埃拉托斯，在公民大会中很少发言，但据说与多个学园有联系。

    卡莉娅将信息记录下来。她不确定这是否与Ο系统有关，但特征吻合值得关注。

    与此同时，她的草药供应网络传来了一个令人担忧的消息：阿提卡半岛的三个主要草药种植点中，有一个（位于彭特利库斯山南坡）最近被不明身份的人“拜访过”。看守的农妇说，几个穿着普通但举止不像农民的人仔细查看了种植的草药，特别询问了哪些有药用价值，哪些可以制作……毒药。

    “他们买了少量颠茄和毒参，”信使转述农妇的话，“付钱很大方，但要求保密。”

    卡莉娅警觉起来。颠茄和毒参在适当剂量下有药用价值，但过量就是剧毒。她立即通知了莱桑德罗斯和安东尼将军。

    将军派出侦察兵前往该区域，但除了确认有陌生人活动的痕迹外，没有更多发现。种植点本身没有破坏，只是少了一些特定草药。

    “可能是医疗用途，也可能是别的。”卡莉娅在向真相委员会汇报时说，“但在这个敏感时期，任何异常都值得警惕。”

    菲莱提出了一个心理侧写：“如果Η真的在准备启动‘忒修斯之归’计划，他可能需要一些特殊工具——包括毒药。但这也可能是误导，故意引起我们对毒药的关注，掩盖真实意图。”

    迷宫越来越复杂。

    四、广场上的民意转向

    午后的广场讨论出现了微妙变化。梅利托斯注意到，与前几日主要关注流放和审判不同，今天的话题更多转向了“效率”和“生存”。

    一个中年陶匠在发言中说：“我侄子从萨摩斯写信回来，说斯巴达的新舰队训练有素，每天操练八个时辰。而我们呢？还在为资金和指挥权争论。这样下去，等斯巴达人打来时，我们还没吵完。”

    “那你觉得该怎么办？”有人问。

    “我不知道。但我觉得，非常时期可能需要非常手段。就像家里失火时，不能按平时的方式慢慢讨论谁去提水，而是要有人立即指挥行动。”

    这个比喻得到了一些人的赞同。但也有人反对：“非常手段用多了，就会变成常规。今天因为战争集权，明天可能因为其他原因集权。权力一旦集中，就很难收回。”

    梅利托斯引导讨论：“那么问题来了：如何在效率和民主之间找到平衡？有没有可能设计一种制度，在紧急时期授予有限度的集中权力，但设定期限和监督机制？”

    人们开始思考这个实际问题。有人提出“临时执政官”制度，任期三个月，权力限于军事和后勤，重大决策仍需公民大会批准。有人建议成立“危机委员会”，由各行业代表组成，快速决策但会议记录完全公开。

    这些讨论本身是健康的，显示了雅典公民的政治思考能力。但梅利托斯也注意到，少数人在刻意引导话题，强调民主的低效和斯巴达的优势。

    其中一个发言者他认得，是港口的一个小商人，平时很少参与政治讨论，今天却异常活跃。梅利托斯暗中记下了他的名字。

    讨论结束时，一位老教师总结：“雅典之所以是雅典，不是因为我们从不出错，而是因为我们能从错误中学习。Ο系统是一个错误，但它暴露了我们需要改进的地方。现在的问题不是抛弃民主，而是完善它。”

    掌声响起，但不如以往热烈。空气中弥漫着焦虑和不确定。

    五、德尔斐的邀请

    申时，莱桑德罗斯收到一份正式邀请：提玛科斯-->>

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