菲洛克拉底打断，“你不能指望一次性揭开整个疮疤。先公开一个案例，引起关注，建立调查委员会。然后像解开线团一样，慢慢抽丝剥茧。”

    莱桑德罗斯感到一阵不安。这和他最初的设想不同——他不想只抓一个小角色，让大鱼逃脱。

    “如果我交出证据，您能保证彻底调查吗？”

    “我能保证的是启动程序。”菲洛克拉底说得坦诚，“但一旦进入政治领域，很多事情就不由我控制了。愤怒的民众可能只想看到一个替罪羊被惩罚，然后就满足。”

    “那真相呢？”

    “真相需要耐心和运气。”菲洛克拉底靠回椅背，“听着，我理解你的理想主义。但现实是，我们现在能做的，就是先点燃火把。火能照亮一些黑暗，也能吸引更多举着火把的人。”

    他停顿一下，语气缓和：“把铅板带来给我。我来安排安全的方式呈交证据。同时，我会派人保护那个书记员。你继续收集信息，但更小心。如果狄奥多罗斯愿意，可以让他暗中协助你——他对仓库系统熟悉。”

    莱桑德罗斯知道自己面临选择。信任菲洛克拉底，加入他的计划；或者独自继续，寻找更彻底的方式。

    他想起厄尔科斯的话：看他的眼睛。

    此刻菲洛克拉底的眼睛里，有愤怒，有决心，但也有政治家的算计。这不是纯粹追求真相的眼神，而是权衡利弊后的行动决心。

    但也许，在雅典的现实里，这已经是最好的选择。

    “我需要时间考虑。”莱桑德罗斯最终说。

    “当然。”菲洛克拉底并不意外，“但不要太久。政治风向变得很快。下周，公民大会将讨论成立西西里事件调查委员会。如果在那之前提交证据，会更有力。”

    离开菲洛克拉底家时，已是傍晚。莱桑德罗斯走在渐暗的街道上，感到一种沉重的疲惫。

    他回到作坊，向厄尔科斯讲述了会面经过。

    老人听完，沉默地拨弄着窑炉里的炭火。

    “你怎么想？”莱桑德罗斯问。

    “菲洛克拉底说得对，政治是渐进的艺术。”厄尔科斯说，“但问题是，一旦你接受了渐进，就可能永远停在表面。”

    “您建议我拒绝？”

    “我建议你睡觉。”老人说，“明天早上，去神庙看看那个书记员。看看你手中的证据可能影响的那个具体的人。然后再做决定。”

    第二天清晨，莱桑德罗斯来到阿斯克勒庇俄斯神庙时，发现气氛不对。

    卡莉娅站在庭院中央，脸色苍白，几个祭司围着她，低声交谈。伤兵们不安地躺在草垫上，眼神警惕。

    “发生什么事了？”莱桑德罗斯快步上前。

    卡莉娅看到他，抓住他的手臂，拉他到角落：“昨晚有人试图闯进米南德的房间。”

    “什么？”

    “两个蒙面人。被值班的祭司发现后逃走了。没偷东西，明显是冲着米南德来的。”

    莱桑德罗斯感到血液变冷：“他怎么样？”

    “吓坏了，但没受伤。我让他在最里面的房间，门口有人看守。”卡莉娅压低声音，“有人知道他还活着，而且可能知道他在提供信息。”

    “菲洛克拉底？”

    “不会，他刚知道不久。”卡莉娅摇头，“更可能是……你最近的活动引起了注意。仓库那边，酒馆那边，都有人看到你在打听。”

    莱桑德罗斯想起警告木片。眼睛和天平。有人在监视他。

    “我们需要转移他吗？”

    “转移更危险。”卡莉娅说，“这里至少是神庙，受神祇保护，闯入是亵渎。在外面，他们可以轻易制-->>

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