相的人希望，然后又夺走它。”

    院外传来学徒搬木柴回来的声响。谈话时间结束了。

    莱桑德罗斯收起铅板，起身：“我该付您什么报酬？”

    “烧一件好陶器给我。”厄尔科斯重新拿起画笔，“如果你成功了，就烧一件记录这个时代的陶器。不是英雄史诗，是普通人的故事。如果失败了……”他笑了笑，笑容苍凉，“就烧个骨灰盒给我吧。我这把年纪，迟早用得上。”

    回家的路上，莱桑德罗斯绕道去了港口。

    比雷埃夫斯港比往日冷清。许多商船泊在港内，不敢出海——伯罗奔尼撒同盟的舰队正在爱琴海游弋，寻找复仇的机会。栈桥上，工人们懒散地装卸货物，监工呵斥的声音也显得有气无力。

    他找到“海鸥号”停靠的位置。那艘船正在卸货，从西西里运回的除了伤兵，还有少量贸易货物：西西里小麦、火山玻璃、一些陶器。船主是个精瘦的罗得岛人，正和税务官争吵关税问题。

    莱桑德罗斯等他们吵完，上前自我介绍是诗人，想了解远征军的更多细节，为创作搜集素材。

    船主打量他几眼，擦了擦额头的汗：“你想知道什么？惨状？我船上运回来的三十个伤兵，现在活着的不到十个。”

    “我想知道补给线的事。您运过物资去西西里吗？”

    船主的表情瞬间警惕：“为什么问这个？”

    “我想写真实的东西。关于后方如何支持前线。”

    “呵。”船主冷笑，“支持？你知道我们这些私人船主被征用运补给，拿到的报酬是多少吗？只有平时运费的一半！而且常常拖欠。为什么？因为军需官说资金紧张。但我在叙拉古港看到雅典军官的营帐里，有从东方运来的丝绸地毯，有昂贵的科林斯青铜器……”

    他忽然住口，四下看了看，压低声音：“年轻人，如果你真想写真实的东西，我建议你去仓库区看看。看看那些本该运往前线、却一直堆在那里的物资。看看那些因为‘保存不当’而霉变的粮食，最后以极低的价格卖给某些商人，然后重新采购新粮的循环。”

    “您能具体说说吗？”

    船主摇头：“我不能。我还要在这片海上讨生活。但给你个建议：去找仓库的看守、搬运工、记账员。他们知道得最清楚，也最敢说——因为他们没什么可失去的。”

    他转身要走，又回头补充：“如果你真的写了什么……记得匿名。雅典现在，说真话比叛国还危险。”

    莱桑德罗斯站在栈桥上，看着“海鸥号”斑驳的船身。海浪拍打码头，水花溅湿了他的鞋。

    他想起厄尔科斯的话：需要无法辩驳的石头。

    也许他该从仓库区开始。

    但在此之前，他需要一套安全的调查方法——如何接触线人，如何记录信息，如何传递而不被发现。老陶匠答应教他，但这需要时间。

    还有卡莉娅说的：先弄清楚自己要什么。

    是正义，还是真相？

    黄昏时分，他回到家。母亲在门口等他，脸色不太对。

    “有人来找过你。”她低声说。

    “谁？”

    “不认识。两个男人，穿着普通，但举止不像平民。他们问你是不是在家，我说你去神庙做志愿者了。他们又问你是不是在写关于西西里的作品。”

    莱桑德罗斯的心跳加快：“你怎么回答？”

    “我说你是个诗人，当然在写东西，但都是艺术创作。”菲洛米娜抓住儿子的手臂，“他们留下了这个。”

    她递过一块小木片，上面刻着一个简单的图案：一只眼睛，下面是一把天平。

    “这是什么意思？”
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