一缕流苏被颠起，露出缝隙里少女苍白的侧影。凤冠上的珠串轻晃，映得泪痕晶莹。这位女孩子垂着眼眉，指尖攥着一方绣鸾手帕，帕角已被揉得发皱，轻声抽泣着……仿佛一只困在金丝笼中的鸟，啄着栏杆，一下，又一下。在封闭的车厢里，回声重重……

    马车夫转过身来，带着深情的同情和惋惜：“公主，别再哭了，走了一路，脸都哭脏了。大军就要出关，出了关隘，草原上那位王太子的眼睛尖得很呐，一眼瞧见您的红眼圈和胭脂上的泪痕！您想，他会高兴吗？”

    “是呀！“宫廷随驾媒娶婆紧跟着接话，声音又甜又亮：”草原上的太子凫，那可是人中龙凤！文武双全，骑得烈马，抚得胡琴，还生得一副好摸样，将来是要做国君的！公主嫁过去，就是太子妃，这可是天作之合啊！两国从此停兵休战，马放南山，多好的日子！将来您生下儿子，就是草原的太后，金珠宝玉堆成山，绫罗绸缎遮天日，奴婢成群，牛羊如云，日日歌舞，夜夜笙箫……上对得起父母，下对得起黎民，连天上的仙子都得眼红您三分哪！”媒婆的嗓音在风里被拉得细长，像一条甩出去的丝线，缠住山壁，又弹回来，嗡嗡作响。

    车轿里没有回音，抽泣声好像也终止了。

    “不哭了？”车夫道。

    “不哭，就好了。”媒娶婆也高兴道。“我见的姑娘多啦，一开始都是又哭又闹的，不想活的。可是后来经我这么一调理，都不再哭了，想通了，认命了。没有不老老实实嫁过去了。”

    车夫说：“可是我见过的新嫁娘，也有例外的呢。”

    “不要胡说！”媒娶婆呵斥他道，“什么例外？你不要胡说八道啊！小心我给汗王老爷告你的状，撕破你的那张嘴，让你不得好死！”

    “我说的当然是极少的了。”车夫慌忙解释说道。

    “极少的，都没有！”媒娶婆打断车夫的话，大声地冲着花轿子里边说道，“我们金叶公主知书达理，善解人意，可是个大门不出、二门不迈，标准乖乖的好媳妇呐！”

    “是，是。”车夫复合她说道，“您说的都对！是我胡思乱想了。”

    车队继续向上，松岭一过，眼前豁然开朗。万里长城如一条苍龙，盘踞在暮色里，烽火台残火未熄，像龙鳞里嵌着的点点朱砂。士兵们抬头望了一眼，又低头赶路，没有惊呼，也没有赞叹，仿佛威严的巨龙在他们脚底下只是多了一块自己的命运更难踩踏过去的石头。

    “我真不明白！”士兵甲边走边自言自语，低声抱怨着，“嫁一个女儿嘛，干嘛搞得这么兴师动众的？多硬的石头啊，把我的脚板都划破啦！”

    “小声点！”士兵乙左右看看回答说，“你没看出这是皇上多大的用心吗？听说人家草原那边，里里外外，给朝廷花出的钱，快赶上这座山啦！”

    “他的彩礼比山高，有你我的份儿吗？”士兵甲抱怨道。

    “有啊！”前面走着的士兵丙，也回头插进话来说，“我听人说一座金山，如果在中间劈开，咱家宰相能拿走一半！”

    “废话，人家是宰相！拿走怎么啦？还给剩了一半呢！”士兵甲说。

    “剩一半？”士兵丁也小声递过话来，“……前侍官，后宦臣，左御史，右都尉……轮到皇上佬儿自己，也就剩下根鸡毛……！哪还有你的份儿？”

    “别在胡说了！小心割掉你们几个的烂舌头！”士兵头乙提醒大家，“……赶紧跟上队伍——赶路吧！”

    士兵们不敢再乱说，便直管踩着坚硬如刀的石路，默默地行进。

    ……

    队伍又翻过了一程。

    “兄弟们注意！”前军参将陶德彪勒马回身，声音被山谷放大，带着铁锈般的粗粝，“马上就要过长城飞虎岭！过了岭，就是草原！脚底下是阎王的路，谁掉下去，就-->>

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