下那几百号西关老弱，充其量只负责接应几个传信的探子。”

    “凭他们那点微末斤两，真要强开千斤闸或者挪动木石，根本瞒不过沿街巡夜的披甲暗哨。”

    “陈长风这盘大局，单靠一个赵成，撑不破天。”

    线索排查至此，尽数成了无法延伸的断头路。

    许清欢收回视线，手心重新拢住赤铜手炉。

    她未去逞口舌之快硬撑脸面，未去伪装算无遗策。

    “陈长风的局，我眼下解不开全貌。”她看向铁兰山，只讲务实之语，“与其在这里空耗心神去猜，不如先捏紧手里的刀柄。”

    “铁总兵，赵副将。“

    “我自认为，应当把能抽调的所有甲士、强弩、火油、滚木，乃至于备用的千斤闸铁索，全部重新清点造册。“

    铁兰山点头应诺，这等死生之际，稳住下盘不乱方寸，才是三军统帅的正理。

    “赵横，去传本帅将令。”铁兰山眼中杀机尽皆内敛，“赵成被扣押一事，捂得严实些。”

    “放风出去，就说赵偏将生擒赫连细作，大义灭亲，本帅重赏百两白银，官升一级。”

    “让城里那些还没露头的耗子，都以为总兵府已经一脚踏进坑里，正在往北马道调兵遣将。”

    ……

    是夜，北风刮骨，无星无月。

    镇北关高耸的城楼上，值守的军卒正缩在甲胄里瑟瑟发抖。

    突然，一阵马蹄声撕碎了风声，由远及近。

    “敌袭——！”

    哨兵凄厉的警示声响起，城头上登时一片甲兵乱响，数十张硬弓齐齐拉满，对准了黑暗中的官道。

    “慢着！是红翎急递！”借着城头微弱的火光，守城校尉看清了那狂奔而来的黑影背上，插着代表十万火急的残破红旗。

    他瞳孔骤缩，连忙大喊道：“开城门！快开城门！！”

    铁栅门刚升起一半，那骑快马便如一道黑色的闪电，贴着门框狂风般卷了进来，直奔内城。

    众人来不及也根本不能拦下这匹快马，尽由着他快马奔腾而去。

    ……

    到了总兵府门前时，那马匹早已累得脱力。

    伴着一声凄厉悲鸣，战马口吐白沫，前蹄软折，连人带马狠狠栽翻在府门石阶下。

    马背上的信使被甩出三四丈远，骨断筋折。

    守卫军卒提着灯笼一拥而上，只见那信使浑身血污，后背扎着三根齐根没入的雕翎羽箭。

    “西……西路府急报！”

    信使拼着最后一口吊命的生气，从怀中摸出一只沾着体温的牛皮信筒，上头糊着赤红的火漆蜡封。

    将信筒直直递出后，他头颅一歪，彻底昏死在地上。

    总兵府书房，灯火如豆。

    铁兰山用短刀挑开蜡封，拽出里头那张薄薄的帛书。

    只扫过开头几行字，这位饱经风霜的老帅便勃然变色。

    徐承光跨步近前：“铁帅，出了何事？”

    铁兰山将帛书拍在条案上，声线里夹着刮骨寒霜：

    “赫连大王阿史那骨都，亲自率主力五万王帐军，绕道猛攻西路府！”

    “他们动用了西域运来的回回炮。”

    “那等抛石巨物，一发便有数百斤重。”

    “西路府的老城墙扛不住这等死物砸击，已经被砸出了三处大豁口！”

    局势瞬息剧变。

    原本只在暗地里相互试探的阴谋诡计，被这等蛮横霸道的破城重器直接撕裂了表皮。
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