了腔，声音压得很低，却全帐都听得清：“大乾的火雷罐。”

    底下的人全成了哑巴。昨日攻城，大乾连个火星子都没往下扔，只拿滚木礌石往下砸。

    原以为大乾火器短缺，谁成想人家压根没把火雷罐用在守城上，全砸到了白音草场。

    那等骇人的杀器，若真在粮仓里炸开，莫说粮草，石头都得烧成灰。

    陈长风的面皮终于挂不住了，阵青阵白。昨日他断言镇北关新墙是贪墨弄出来的豆腐渣，结果大军填进去上千条人命，墙皮都没刮破一块。今日他又推断许战分兵，刚出口就被巴雅尔撅断。

    人群里不知是谁，尖着嗓子嘀咕了一句：“军师这算盘，别是又打偏了吧？”

    没人出来顶嘴，也没人出言呵斥。陈长风站在火盆边上，没再吭声，只是心觉：这蛮人就是蛮人！

    阿史那咄苾走回案前，撩起帘子朝外头看。

    营门外的篝火旁，成堆的兵卒凑在一起交头接耳，几名拿鞭子的百夫长正在弹压，火光映着一张张惶惶不安的脸。风声走漏得太快，粮道被断的信儿，捂不住了。

    这群草原上的汉子不怕死，就怕没饭吃。

    他把帘子放下，转头看着陈长风。

    “是谁去放的火，怎么放的火，以后再说。你来给本王定个盘子，没有粮，眼前这仗怎么打？”

    沉甸甸的石头直挺挺砸在陈长风肩上。这是真金白银的困局，耍嘴皮子没用。

    陈长风走到帐中，拱了拱手，将局面摊开。

    “其一，就地强攻，行不通。南边那段墙邪门，咱们连日猛攻也讨不到好，四天的口粮，耗不完镇北关的防器，反倒把人全折在城下。”

    “其二，派兵四散劫掠，也不成。”他继续道，“大乾兵马前几日已将城外五里清得干干净净，水井填沙，房屋烧毁，咱们抢不来一粒过冬的陈谷子。”

    “其三，向右谷蠡王借调军粮。右部王庭距此来回少说六日脚程。远水救不了近火，更何况阿史那骨都未必肯把口粮吐出来。他巴不得咱们在这边多耗点实力。”

    “其四……”说到这，陈长风把嘴闭得严严实实，没往下讲，只把话头悬在那里。

    不用他说透，巴雅尔跨步上前，扯着嗓门把最后那层窗户纸捅破。

    “除了退兵，还能咋办！可这要是退了，咱们中路军的脸往哪放？底下那些小部族、附庸的头人，平日里看着老实，那是忌惮咱们刀快。这回没打下关口，还折了粮仓，灰溜溜跑回草原，他们保准起别的心思！回去后这队伍就不好带了！”

    军事上的退让，换来的是威名扫地。这才是草原的规矩。打败仗的头狼，只有被手下群狼分食的份。巴雅尔的话难听，却戳中了阿史那咄苾最疼的地方。

    阿史那咄苾没有发火，只是静静看着巴雅尔。那目光不带刀子，却直看得这个糙汉子自己把头低了下去。

    “传本王将令。”阿史那咄苾重新落座，语调没见多少起伏，“拔营，后撤三十里，贴着北坡扎营。把能带走的辎重全带上，病马杀了做肉干。”

    他又指向案桌前的书记官：“铺纸，本王亲自口述，八百里加急送往汗庭。”

    书记官赶忙磨墨铺开羊皮卷。阿史那咄苾一字一句说得清楚。

    “白音草场生变，存粮尽毁。中路军已无继力，恐覆军于野。今暂退北坡，固守兵力，请大汗与右谷蠡王示下定夺。”

    他没扯天气不好，没怪军师谋划不当，更没拿手下出去顶罪。就是把事情原原本本摆在台面上，一分假不掺。快到末尾，他顿了片刻，补上最后一句。

    “镇北此役，非将士怯战。敌有奇谋，后路被人尽数算死。罪在本王，与三军无尤。”
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