里。

    “老周，取火漆，拿封条来。”

    许无忧声音清脆，盖过了江风。

    火漆化开，滴在匣子开口处。

    许无忧接过水程堂的红泥大印，没有丝毫犹豫，“啪”的一声闷响，大印结结实实地盖在封条十字交叉处。

    他转过身，双手托起铁匣，直接递向正准备上船的沈炼。

    “沈大人，这东西是从陆文昭的暗格里搜出来的。既关乎尚书府的贪墨案，理当由皇城司过目。”

    许无忧拍了拍手上的残泥，语气极其坦荡。

    “我水程堂只管江面行船，这等庙堂上的东西，我许无忧还是得为我爹避嫌为好啊。”

    沈炼探出戴着皮鞲的右手，要接匣子的动作，极为罕见地滞了半寸。

    他在皇城司当差这么些年，抄家灭门的事办得数不胜数。

    见过太多朝堂上的衮衮诸公，为了半本能拿捏政敌的残账，把脑袋别在裤腰带上豪赌。

    可眼前这人，竟把足以搅动风云的通天把柄，当成擦桌布一般随手推了出去。

    不贪权，不恋财，不揽功。

    三样全占齐了。

    啧！

    沈炼忍不住在心里啧了一声。

    沈炼刀削般的下颌微抬，视线越过雨幕，重新审视着许无忧。

    他接过铁匣，面上依旧没有任何表情，心里却已然有了定论：这许家大少爷，是块能在风口浪尖上立得住的好料。

    老周捧着刚刚誊抄完毕的清册，凑到许无忧身旁。

    他看了一眼沈炼远去的背影，试探道：“堂主，这十四万两是无主黑银。”

    “江面风浪大，河工兄弟们平日里也苦得很。”

    ”您看……咱们是不是从里头稍微拨出个零头，就当是这趟落闸避风的修缮银子？也算有个名正言顺的由头。”

    许无忧连头都没回，直接断了他的念想：“过闸的水，守闸的不能私饮一瓢。”

    他伸手指着江心那艘大船：“这船上的银子，是北境十几万将士用来填肚子、拿命换的救命钱。沾一文，脖子上这颗脑袋就该挂到午门牌楼上去吹风。”

    “把清册一并给沈大人带走，一厘一毫都不许差。”

    老周“唰”地冒出一层白毛汗，腿肚子一阵转筋。

    那点刚刚冒头的贪念，被这句话浇了个透心凉。

    他退后两步，脑子里嗡嗡作响。

    堂主连用河工做借口的退路都堵得死死的，这是早就料定了御前会派人拿着戥子，一厘一毫地去称这笔银子！

    老周倒吸一口凉气，心底对许无忧的敬畏又拔高了数层。

    堂主都把朝堂上的算盘听得一清二楚，把每一步棋都走在了死穴的外头！

    栈桥角落的石墩旁，往日里威风凛凛的雷震像只淋了暴雨的老鹌鹑，缩在那儿瑟瑟发抖。

    他将方才的一切尽收眼底。

    面对十四万两现银的金山，这位许堂主连多看一眼都嫌费事；面对能号令群雄、拿捏百官的账本，毫不犹豫地封漆交出。

    雷震浑浊的老眼里满是骇然。

    他在这江面上争斗了三十年，争破了头，无非是争几百两船钱、几个码头的霸权。

    可许家这位呢？金银不入眼，权柄不沾手。

    人家图谋的东西，大得把这天盖住都嫌漏风！

    这老江湖头一回觉得，自己这半辈子算计，活脱脱就是个在泥坑里抢烂果子的泼猴。

    他根本没看明白过“局”字到底怎么写。

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