跟着笑了起来。

    他拿折扇敲了敲手心，居高临下地看着地上的老苟。

    “你这趟差事办得机灵。不过，许清欢这女人邪门得很。”

    “回来的路上，没露出马脚吧？行辕里那帮暗探可不是吃素的。”

    老苟一听这话，立刻直起腰板。

    他拍着胸脯打包票，拍得砰砰作响。

    “大人放心！小人干这行有年头了，绝不留半点尾巴！”

    老苟得意洋洋地掰着指头，开始显摆自己的手段。

    “小人特意绕了远路。先去东市街的草把子上挑了半天糖葫芦。”

    “又去铁匠铺找张老头问了锄头的价钱。路过羊汤摊，还跟老板扯了一通粮价。”

    “全都是捡着人多的地方走！”

    老苟压低声音，一副邀功的做派，脸上写满了自作聪明。

    “小人这叫反盯梢！就算许清欢派人查，小人也是在街上买东西，谁也挑不出毛病！”

    “那些暗探就算长了千里眼，也看不出半点破绽！”

    马进安听完，满意地点点头。

    “不错。粗中有细，算你是个可造之材。大军进城那天，本官亲自为你表功。”

    马进安挥了挥手，不耐烦地打发他。

    “行了，滚回你屋里做你的侯爷梦去吧。”

    “最近几日老实待着，别乱跑！等外头火起，有你出力的份。”

    老苟千恩万谢，又磕了两个响头，倒退着出了书房。

    房门重新合上。

    门缝里透进来的风被彻底隔绝在外。

    屋里恢复了安静。

    马进安手里端着的那杯西凤酒，不自觉地歪了半寸。

    澄澈的酒水顺着杯沿洒出来，滴在他的手背上。

    他没有去擦。

    马进安脸上的笑容正一点一点地收敛，皮肉开始绷紧，最后消失得干干净净。

    他盯着自己的手背，眼睛一眨不眨。

    贺明虎正抓着一只烧鸡腿，撕下一大块肉嚼着，吃得满嘴流油。

    他察觉到屋里的气氛不对劲，转头看向马进安，含糊不清地开口。

    “马大人，发什么愣啊？赫连人这就要动手了，咱们得赶紧点齐兵马，随时准备开城门。”

    马进安没有搭理他。

    他慢慢放下手里的白玉酒盏，目光牢牢锁定墙上那幅北境舆图。

    声音发紧，透着一股瘆人的寒意。

    “贺将军。”

    “你见过赫连人封侯吗？”

    贺明虎愣了一下。

    他把嘴里的鸡肉咽下去，拿油腻的手背抹了抹嘴。

    “什么封侯？”

    “千户侯！”

    马进安指着房门的方向，手指都在哆嗦。

    “赫连人论功行赏，只认牛羊、草场和奴隶！”

    马进安跨前一步，死盯着贺明虎，眼珠子几乎要瞪出眼眶。

    “一个潜伏在城里的暗桩掌柜，拿什么去许诺‘千户侯’这种大乾才有的爵位？！”

    贺明虎脸上的横肉一颤。

    那条蜈蚣一般的刀疤失去了血色，变成了一条惨白的死虫。

    他手里的半根鸡腿“吧嗒”一声掉在桌上，滚落到地上，沾满了灰尘。

    “这……”

    贺明虎张着嘴，却半天吐不出一个字。

    马进安根本不看他，转身快步走到角落的-->>

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