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    吃干抹净，陈长风排出十几枚铜钱，多放了两文在桌角。

    “掌柜，汤不错，赏你的。”

    胖掌柜收起铜钱，笑得见牙不见眼。

    “谢客官赏！客官下回还来！”

    三人离开码头，顺着路往城里走。

    ……

    日头渐渐毒辣。

    一位随从快步跟上陈长风，压低声音。

    “大人，咱们不去打探一下那个镇北城钦差的消息？她手段太狠，咱们得防着点。”

    陈长风停住脚步，街边卖糖葫芦的草把子挡住了两人的身形。

    “闭嘴。”

    陈长风只吐出两个字。

    “京城现在是个炸药桶，朝堂上的话题绕不开许家。那个女钦差姓许，水程堂的堂主也姓许。”

    “你现在跑去打听许家，半个时辰后皇城司的诏狱定会给你留个单间。”

    随从吓得一缩脖子，不敢再吱声。

    陈长风理了理衣袖，继续往前走。

    “抓蛇抓七寸，少去招惹大乾朝廷，咱们这趟来只为见人。”

    转过两条街，来到一处卖点心酒水的巷子。

    桂花糖和酒糟在这随处可见，陈长风停在一家糕点铺前。

    “两盒桂花糕，一包核桃酥饼，包严实点啊，可别串了味。”

    伙计扯过油纸打包，系上细麻绳。

    陈长风站在一旁盯着，掏出碎银子结账。

    拎着糕点，他又转进对面的酒坊。

    酒坊里摆着几十个大酒缸，酒香扑鼻。

    陈长风走到酒缸前，屈起手指在缸壁上敲了敲。

    他没要现打的散酒，而是指着货架最上层的一坛陈年汾酒。

    “拿那一坛。”

    掌柜踩着木凳取下酒坛。

    陈长风伸手摸了摸封口的红泥，又凑到鼻尖闻了闻。

    酒泥干透，没有裂缝，气味醇厚。

    “好货！包起来。”

    付了银角子，陈长风拎着酒坛和糕点，拐进了一条僻静的胡同。

    胡同尽头，有一家不起眼的旧书铺。

    门板有些发黑，门口摆着两个竹筐，里头堆满泛黄的科举旧卷和残本医书。

    陈长风迈过高门槛，走进书铺。

    掌柜是个留着山羊胡的老头，正拿着掸子扫灰。

    “客官随便看，都是些老物件，要找什么书，我也可帮您找。”

    陈长风把点心和酒放在柜台上。

    “许久没看书了，眼睛生。想借掌柜一间静屋，翻几卷旧卷。”

    老头动作没停，继续掸着书架上的灰尘。

    “静屋有的是，不过得看客官想翻什么书。若是前朝的孤本，那得加钱。”

    陈长风从袖筒里摸出半枚长满绿锈的旧铜钱。

    他把铜钱压在一本残本医书上，推了过去。

    老头拿起医书，大拇指在铜钱切口处摩挲了两下。

    立马火急火燎地跑到门口，取下一块木牌挂在门环上。

    上面写着四个字：午后盘账。

    木门“吱呀”一声关紧，上了门闩。

    ……

    书铺后院说不上多大，正中央种着一棵老槐树。

    树冠遮住了阳光，院子里透着阴凉。

    此地没有任何闲杂人等。

    老头把两人引到石桌旁，压低-->>

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