面上。

    皇上现在用得顺手自然好说，可一旦这把刀钝了，或是民怨沸腾到压不住的时候，杀一个伯爵来平息众怒，那效果可比杀一个侍郎要好得太多。

    “徐阁老所言极是！”吏部尚书谢弥衡反应极快，当即出列附议，“许大人一门忠烈，其女更是被封为慈安郡主，如今父女二人皆为国之栋梁，封爵乃是实至名归！”

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    一时间，大殿内原本准备弹劾许有德的声音消失得无影无踪，在场的只是一片如潮水般的歌功颂德。那些平日里自诩清流的御史言官，此刻一个个面红耳赤，搜肠刮肚地用最华丽的辞藻来吹捧这个他们眼中的“酷吏”。

    许有德趴在地上，听着四周那些几乎要将他淹没的赞美声，只觉得后脖颈上一阵阵发凉，冷汗顺着鬓角往下淌，滴在金砖上洇开一个小圆点。

    这哪是什么贺喜，分明是一把把不见血的软刀子，正往他身上戳窟窿呢。

    但他不敢露怯，更不敢拒绝。

    许有德从地上爬起来，一张肥脸上挤满了受宠若惊的狂喜，甚至还要装出一副小人得志的张狂样。

    他手忙脚乱地整理着官袍，冲着四周连连作揖，嘴里不干不净地嚷嚷着：

    “哎哟，各位大人太客气了！这……这怎么好意思呢！俺老许就是个收账的，哪能当什么伯爵哟！嘿嘿，不过既然是各位大人的抬举，那俺老许就厚着脸皮受了！”

    天盛帝坐在高高的龙椅上，冷眼看着这一出闹剧。

    他心里跟明镜似的，知道徐阶这是在给他上眼药，是在把许家往死路上推。

    但这又如何？

    钱已经到手了，刀也已经磨快了。给这把刀套上一个华丽的刀鞘，让他看起来更体面些，又能怎么样？

    “准奏。”

    天盛帝的声音从上方飘下来，带着不容置疑的威严。

    “即日起，封户部左侍郎许有德为诚意伯，赐紫金腰牌，见官大一级。许爱卿，你可不要辜负了朕与众卿的期望。”

    许有德再次跪倒，把头磕得震天响，那模样滑稽又可悲。

    早朝在一片祥和喜庆的气氛中散去。

    百官如潮水般退出金銮殿。阳光洒在太和殿的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光，仿佛这大乾盛世正如日中天。

    而在御案的一角，太监总管趁着整理奏折的功夫，悄无声息地将一封封皮上染着黑血的密折，压到了最底下。

    那是一封来自北疆的八百里加急。