“叫什么名字？”顾云袖问。

    “阿月。”女孩道，“我爹起的，说月亮又圆又亮。”

    顾云袖看着她瘦削的脸，破旧的衣裳，眼眶一红。

    “阿月，好名字。从今天起，你就在这。管吃管住，愿意吗？”

    阿月愣愣地看着她，眼泪扑簌簌落下来。

    “大夫……我……我能干活……”

    顾云袖把她揽进怀里。

    “不用你干活。你好好活着，就是干活了。”

    阿九站在一旁，看着这一幕，没有说话。

    过了很久，他悄悄走到顾清远身边。

    “阿爹。”

    顾清远低头看他。

    “阿爹，我能把我的蜜饯分给阿月吃吗？”

    顾清远看着他，心中一动。

    “能。”

    阿九点点头，跑进屋里去了。

    六月廿五，梅子全部摘完了。

    一共摘了三筐，金灿灿的，堆在廊下，满院都是酸甜的香气。

    阿九蹲在筐边，看着那些梅子，口水都快流下来了。

    “阿爹，什么时候做蜜饯？”

    顾清远道：“明天。今天先挑一挑，把好的挑出来。”

    阿九撸起袖子，开始干活。

    他一颗一颗地挑，把有疤的、有虫眼的扔到一边，把又圆又亮的放进另一个筐里。挑得很慢，却很认真。

    顾清远坐在一旁，看着他。

    苏若兰从屋里出来，也坐下来看。

    “这孩子，越来越能干了。”

    顾清远点头。

    “是好事。”

    七月初一，蜜饯做好了。

    顾云袖带着阿月、阿诚、狗儿来帮忙，楚明和沈墨轩也来了。一院子人，洗梅子的洗梅子，去核的去核，煮糖水的煮糖水，忙得热火朝天。

    阿九跑来跑去，一会儿递这个，一会儿拿那个，脸上沾满了糖渍，亮晶晶的。

    长安被阿芸抱在怀里，看着满院子的人，咯咯笑个不停。

    傍晚时分，蜜饯做好了。金黄色的，一颗颗码在竹匾里，在夕阳下泛着光。

    阿九拈起一颗，放进嘴里。

    “好吃！”他眯起眼睛。

    阿月也拈起一颗，小心翼翼地咬了一口。酸酸甜甜的汁水溢了满口，她愣愣地看着手里的蜜饯，眼眶慢慢红了。

    “我爹……也爱吃甜的……”

    顾云袖走过去，轻轻抱住她。

    “阿月，以后每年都做。每年你都来吃。”

    阿月伏在她肩上，点点头。

    七月初五，顾清远收到吕惠卿的信。

    信中说，华州的夏天很热，比杭州还热。他每天躲在屋里，不敢出门。学生们放暑假了，县学空荡荡的，他一个人坐在堂上，翻翻书，写写字，偶尔打盹。

    信的末尾，吕惠卿写道：

    “顾使相，在下最近常常做梦。梦见熙宁二年，咱们第一次在政事堂见面。那时王相公还在，皇上还年轻，咱们都以为，只要努力，就能改变这个天下。

    如今，王相公走了，皇上病了，咱们也老了。可江南的梅子熟了，华州的柿子还青着。这天下，还在。

    使相，多保重。

    吕惠卿顿首。

    熙宁十年七月初三。”

    顾清远读完信，望向窗外。

    窗外，夕阳西斜，那两株梅树的叶子在晚风中沙沙-->>

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