收进匣中。

    他知道，这一趟，他找到了比“魔躯”更重要的东西。

    二月初一，顾清远启程南归。

    临行前，杜衍来送。他握着顾清远的手，欲言又止。

    “杜大人有话直说。”

    杜衍叹道：“使相，盐库亏空的事……下官知道瞒不住。使相回京后，若要参下官，下官无话可说。只求使相替那五千边军说句话——他们真的饿。”

    顾清远看着他，沉默片刻，道：

    “杜大人，盐库亏空的事，顾某不会上报。”

    杜衍一怔。

    “为什么？”

    “因为那些盐，换成了粮，给了该给的人。”顾清远道，“朝廷拨的粮饷被克扣，不是你的错。你用盐换粮补边军，是不得已。顾某不会让一个不得已的人，去替那些贪蠹背锅。”

    杜衍愣住，眼眶慢慢红了。

    顾清远翻身上马，向北——不，向南。

    走出很远，身后传来杜衍的声音：

    “顾使相！保重！”

    他没有回头。

    二月初十，顾清远回到杭州。

    太湖边的院子，那两株梅树开花了。红梅如火，腊梅如金，在早春的阳光下交相辉映。

    苏若兰立在树下，见他回来，眼眶微微发红。

    “回来了。”

    顾清远下马，走过去，握住她的手。

    “回来了。”

    阿九从屋里冲出来，一把抱住他的腿。

    “阿爹！阿爹回来了！”

    顾清远弯腰把他抱起来，举得高高的。

    “阿爹不在的时候，有没有好好读书？”

    阿九拼命点头：“有！娘教的《千字文》，我背到‘谓语助者，焉哉乎也’了！”

    顾清远大笑。

    顾云袖和楚明从医馆赶回来，济生跟在后面，怯生生地叫了声“师伯”。顾清远摸摸他的头，夸他长高了。

    当晚，一家人围坐吃饭。

    桌上摆的都是杭州的时鲜：清蒸鲈鱼，油焖春笋，莼菜羹，桂花糯米藕。顾清远吃了很多，像是要把这些日子欠的全补回来。

    苏若兰看着他，眼中满是温柔。

    夜深了，众人散去。顾清远和苏若兰并肩立在梅树下，望着天边那轮新月。

    “发鸠山的事，办妥了？”苏若兰问。

    顾清远点头。

    “那边……真有东西？”

    顾清远沉默片刻，把山上的事原原本本讲了一遍。壁画，石碑，无垢留下的字，摩尼初祖的骨骸。

    苏若兰听完，久久不语。

    “无垢……他什么都安排好了。”

    顾清远点头。

    “他把那石头留给我，不是让我去找什么宝藏，是让我去看一眼，然后放下。”

    苏若兰看着他，轻声道：“那你放下了吗？”

    顾清远想了想，望向那两株梅树。

    月光下，梅花静静开放，香气清幽。

    “放下了。”他说。

    他握住她的手。

    那双手，还是那么暖。

    （第六十七章完）

    【章末注】

    时间线：熙宁八年正月至二月，顾清远赴潞州巡查盐政，上发鸠山探查摩尼教遗迹，发现无垢所留石碑，了结鸡血石之谜，二月返回杭州。

    历史细节：熙宁八年春河东路局势；潞-->>

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