熙宁六年九月初，汴京。

    秋雨连绵了三日，御街的石板路被洗得发亮，倒映着两旁店铺的灯笼光。顾清远的马车碾过积水，驶入甜水巷时，天色已暗。巷口那棵老槐树还在，叶子半黄半绿，在雨中萧索地摇曳。

    “到了。”车夫勒马。

    顾清远掀开车帘，看着熟悉的府门。门楣上“顾府”二字依旧，只是红漆斑驳，门环生了铜绿。离京不过一年余，却恍如隔世。

    门房老陈颤巍巍开门，见到他，老泪纵横：“大人……您可回来了！”

    “老陈，辛苦你了。”顾清远扶起他，“夫人呢？”

    “夫人在佛堂，小姐在医馆还未归。”

    顾清远点头，让随从安置行李，自己径直走向佛堂。佛堂里檀香袅袅，苏若兰跪在蒲团上，闭目诵经。听到脚步声，她缓缓睁眼，回头看来。

    四目相对，无言。

    良久，苏若兰起身，轻声道：“回来了。”

    “回来了。”顾清远上前，握住她的手，“这一年，苦了你了。”

    苏若兰摇头，眼中含泪：“你在外拼命，我在家诵经，谁更苦？”

    夫妻相拥，窗外雨声渐沥。

    当夜，顾云袖冒雨归来。见到兄长，她先是一愣，随即扑上来：“哥！你怎么……不是说在杭州定居吗？”

    “皇上召我回来。”顾清远拍拍妹妹的背，“你瘦了。”

    “医馆事多。”顾云袖抹泪，“哥，楚明他……伤势虽好了，但整日闷闷不乐。赵大人的死，对他打击太大。”

    顾清远心中一沉：“他在哪？”

    “在医馆后院厢房。我本想让他搬来府里，但他不肯，说没脸见你。”

    “明日我去看他。”

    简单用过晚饭，一家三口在厅中说话。顾清远讲了江南经历，略去凶险处，只说查案经过。苏若兰和顾云袖听得心惊，却也不多问——她们知道，有些事，不知道比知道好。

    “哥，”顾云袖忽然道，“你这次回来，还要查案吗？”

    “皇上召我，应是为‘天眼会’余孽之事。”

    “那……会不会有危险？”

    顾清远微笑：“放心，我有分寸。”

    话虽如此，当夜他却辗转难眠。子时起身，独坐书房，将“天眼会”的线索一一梳理：曹评虽死，但组织未灭；王公公招供的宫中内应还未全部挖出；江南财源虽断，但必有其他渠道；最重要的，是曹评死前说的“第三只眼终将睁开”——这意味着什么？

    他取出曹评那枚“天启”铜牌，在灯下细看。铜牌背面除了“天启”二字，还有极细微的纹路，像是地图，又像是某种符文。他取来宣纸，用炭笔拓印，纹路显现——是幅简略的星图，北斗七星旁，有一颗特别标记的星。

    这是什么星？又代表什么？

    他想起林默、玄苦、曹评，这些人都提到“天眼”、“开眼”、“天命”。难道“天眼会”真相信某种超自然力量？

    窗外雨停，月出云隙。顾清远推开窗，深吸一口清凉的空气。汴京的秋夜，熟悉又陌生。

    他知道，从明日开始，又将是一场硬仗。

    九月初三，晴。

    顾清远一早进宫。垂拱殿内，神宗正在批阅奏章，见他进来，放下朱笔。

    “顾卿，一路辛苦。”

    “臣不敢言苦。”

    神宗赐座，内侍奉茶后退下。殿中只余君臣二人。

    “曹评之事，韩锐已禀报。”神宗道，“此獠伏法，大快人心。但正如顾卿所言，‘天眼会’余孽未清。朕召你回京，就是要你-->>

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