兵搀扶下登上城楼。老儒这几日明显消瘦了，但眼神依旧清明。

    “两位在商议火攻之事？”张载问。

    顾清远将难题说了一遍。张载抚须沉吟：“老朽倒有一计，或可解此困局。”

    “先生请讲。”

    “声东击西。”张载指向城外，“二月初九亥时，可同时派两支队伍出城。一支主力往西北烧粮草，另一支小队往东北佯攻，制造大军出城的假象。辽军必分兵应对，西北的守卫自然松懈。”

    “但佯攻的小队……”郭雄犹豫。

    “老朽愿带队。”张载平静道，“我这把老骨头，能为守城尽一份力，死得其所。”

    “不可！”顾清远和郭雄同时反对。

    张载笑了：“两位不必紧张。佯攻不必接战，只需虚张声势。辽军见是个文弱老儒带队，更会相信是疑兵之计，反而不会全力追击。”

    这话有理。顾清远沉思片刻：“即便如此，先生也不能去。我去。”

    “你是文官之首，不可轻动。”张载摇头，“况且，老朽在士林中有些名声，若死在阵前，更能激起朝野对辽人的愤恨。于国于民，利大于弊。”

    他说得轻描淡写，却让顾清远和郭雄肃然起敬。这才是真正的士大夫风骨——为国为民，不惜此身。

    “此事再议。”顾清远最终道，“当务之急是挑选敢死队，准备火攻器械。”

    三人商议后决定：敢死队由韩遂带队，虽然他伤势未愈，但坚持请战；火攻需要大量火油、火箭，由沈墨轩负责调配；顾云袖准备救治伤员的药品。

    计划看似周全，但每个人心中都清楚，这趟任务九死一生。

    辰时，伤兵营。

    顾云袖正在为韩遂换药。箭伤已经结痂，但昨日夜袭又添新伤，左臂一道刀口深可见骨。

    “韩将军，你这伤……”顾云袖皱眉，“后日的行动，你真要去？”

    “必须去。”韩遂咬牙忍痛，“梁将军以命相托，我岂能辜负？况且，烧毁辽军粮草，是真定府唯一的生机。”

    顾云袖不再劝，仔细为他包扎。沈墨轩从外面进来，手里拿着清单：“火油备齐了，三百罐。火箭两千支，火把五百个。但有个问题——”

    他压低声音：“城中火油储备有限，这些已经是全部。若行动失败，我们就没有火油守城了。”

    这是孤注一掷。韩遂沉默片刻，笑道：“那就必须成功。”

    正说着，一个年轻的军医匆匆进来：“顾姑娘，东厢那边有个伤员情况不好，伤口溃烂，高烧不退。”

    顾云袖立即起身：“我去看看。”

    东厢躺着十几个重伤员，大多是在前两日守城中受的箭伤。辽军的箭矢淬毒，即使当时处理了伤口，也可能在几日后毒发。

    顾云袖检查那个伤员——是个不到二十岁的小兵，左胸中箭，虽然箭已取出，但伤口周围发黑溃烂，人已经昏迷。

    “毒入心肺，没救了。”她轻声说。

    军医眼眶发红：“这小子……是东门杨校尉的侄子。昨日杨校尉还来看过他……”

    顾云袖心中一紧。她想起那个沉默寡言的守将，想起他说“城门在，人在；城门破，人亡”时的坚毅。

    “尽量减轻他的痛苦。”她转身，不忍再看。

    走出伤兵营时，天空飘起了细雪。沈墨轩跟出来，将一件斗篷披在她肩上：“你也该休息了。这两日，你睡了不到三个时辰。”

    顾云袖摇头：“伤员太多，人手不够。”

    “那也不能累垮自己。”沈墨轩看着她苍白的脸，“云袖，后日若行动成功，真定府之围可解。到时候……我-->>

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