倒，但他的耳目还在。”

    两人换了装束，顾云袖扮作医女，沈墨轩扮作随从，带着令牌和奏疏，向王安石府邸而去。

    申时，王安石府邸。

    这位当朝宰相的宅院今日格外冷清。门可罗雀，往日车马不绝的景象不复存在。顾云袖和沈墨轩叩门时，门房甚至迟疑了许久才开门。

    “王相公不见客。”门房面无表情。

    顾云袖出示令牌：“皇城司特使，有要事求见。”

    门房看见令牌，脸色一变，连忙进去通报。片刻后，引两人入内。

    王安石在书房接见他们。三日闭门思过才刚开始，他已显得苍老许多，鬓角白发刺眼。

    “王相公。”顾云袖行礼，“民女顾云袖，这是沈墨轩。奉兄长顾清远之命，呈上京东路实情奏疏一份。”

    王安石接过奏疏，没有立刻看，而是打量两人：“顾清远……他现在何处？”

    “在郓州，正准备前往真定府安抚梁从政旧部。”沈墨轩道。

    王安石一怔：“他去真定府？那里现在……”

    “正因为那里现在危急，他才必须去。”顾云袖道，“王相公，兄长让我转告您一句话：变法之失，不在法，在执行之人。若能整顿吏治，清除蛀虫，新法仍有可为。”

    王安石眼中闪过一丝波动。他展开奏疏，仔细阅读。顾清远的文字朴实但有力，既指出了新法在地方的弊端，又提出了切实可行的改进建议；既揭露了贪腐之害，又为被迫参与的武将求情。

    “这是……”王安石抬头，“张子厚也参与了？”

    “是。张先生润色，刘延庆将军补充了边防实情。”沈墨轩道，“这是三位的心血，望相公转呈官家。”

    王安石合上奏疏，久久不语。书房里静得能听见烛火噼啪声。

    终于，他开口：“顾清远……是个好官。可惜，老夫未能保护好他。”

    “兄长不需要保护。”顾云袖道，“他只需要一个公平的机会，一个能说真话的朝堂。”

    王安石苦笑：“说真话……是啊，这朝堂上，真话太少了。”他站起身，“这份奏疏，老夫会亲自呈给官家。至于你们……该回郓州了。汴京是非之地，不宜久留。”

    “我们明日就走。”沈墨轩道。

    “走之前，替老夫带句话给顾清远。”王安石看着他们，“就说：介甫错了，但变法没错。请他……替老夫守住边防，守住这变法的一线希望。”

    顾云袖郑重行礼：“民女一定带到。”

    离开王府时，夕阳西下，将汴京城染成一片金黄。这座刚刚经历剧变的都城，在暮色中显得格外宁静。

    但顾云袖和沈墨轩知道，宁静只是表象。曾布虽倒，余党未清；河北危机，一触即发；朝堂之争，远未结束。

    他们的路，还很长。

    酉时，真定府边境。

    顾清远和苏若兰的马车抵达时，天色已暗。按照刘延庆提供的地址，他们找到韩遂的营帐。通报姓名后，很快被引了进去。

    韩遂是个四十出头的黑脸汉子，身材魁梧，目光锐利。他屏退左右，独自接见顾清远夫妇。

    “顾大人。”韩遂抱拳，语气不冷不热，“刘将军的信我收到了。但韩某想问：朝廷的旨意，真是既往不咎？还是诱我等缴械后，再行清算？”

    顾清远坦然道：“韩将军，顾某以项上人头担保，只要三日内解散私兵、上交军械，朝廷定会既往不咎。这是官家亲口旨意。”

    “官家旨意，朝令夕改的还少吗？”韩遂冷笑，“梁将军当年也是奉旨推行新法，结果呢？说贬就贬，说抓就抓。我们这些老部下，心寒啊。-->>

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