好种地，好好过日子，有什么难处，尽管找官府。”

    老者连连点头。

    移民们陆续上岸，被安排到城外的临时营地。

    那里已经搭好了帐篷，备好了粮食和淡水。

    接下来几天，官员们会给他们分配土地，发放种子、农具、耕牛。

    等房子建好，土地开垦出来，他们就能真正安顿下来了。

    朱栐站在码头上，看着那些人，沉默良久。

    常遇春走过来，小声说道：“王爷，想什么呢？”

    朱栐摇摇头说道：“没什么，就是觉得，这些人，才是大明在南洋的根基。”

    常遇春点点头，没再说话。

    远处，太阳正在落山。

    海面上波光粼粼。

    新的一天，正在开始。

    ……

    三月十二，朱栐把常遇春叫到府衙。

    “常叔，有件事想跟您商量。”朱栐道。

    常遇春坐下：“王爷您说。”

    “俺想派您去探探南边，从婆罗洲往南，还有一大片海域，听说有几个大岛，比婆罗洲还大。您带几艘船，去看看那些岛上有没有人，适不适合建城。”

    朱栐指着舆图说道。

    常遇春眼睛一亮道：“行！末将早就想去南边看看了。”

    朱栐笑道：“不急，先准备准备。多带点干粮淡水，多带几个人，遇到风暴就赶紧躲，别硬撑。”

    “末将明白。”常遇春道。

    朱栐又道：“徐叔那边，俺会跟他说。您走了之后，王保保会接您的差事。”

    常遇春点点头，忽然道：“王爷，您这是打算把南洋都吃下来？”

    朱栐沉默片刻，道：“能吃的，都吃下来。”

    常遇春深吸一口气，随即笑道：“行！末将跟着您，这辈子值了。”

    朱栐也笑了。

    两人对视一眼，一切尽在不言中。

    ……

    二月十五，常遇春带着五艘船，三百人，从镇海城出发，往南而去。

    码头上，朱栐、徐达、王保保站在栈桥上，目送船队远去。

    船帆渐行渐远，最终消失在海平线上。

    徐达轻声道：“王爷，常将军此去，怕是要几个月才能回来。”

    “没事，他在外面闯，咱们在家里守，等他把南边的消息带回来，咱们再决定下一步怎么走。”朱栐道。

    王保保道：“王爷，末将有个建议。”

    “兄长请说。”

    “南洋这边，岛多，海盗也多，咱们是不是该在几处要紧的海峡建几个要塞，派兵驻守？一来防海盗，二来控航道。”王保保说道。

    朱栐点点头说道：“兄长说得对，回头俺让人勘测勘测，选几处好位置，建要塞。”

    三人转身往回走。

    身后，海风吹拂，海浪拍岸。

    镇海城的城墙上，大明的旗帜迎风飘扬。

    这片海域，正在一点一点地变成大明的内海。

    ……

    三月二十，朱栐收到朱标的第二封信。

    信中说，第二批移民已经在路上了，约八百户。

    还有一批工匠，专门来南洋建船厂，糖厂，盐场。

    工部那边，蒸汽机又改进了一版，现在能用半年不坏。

    燧发枪已经造出一万支，装备了两个营。

    信的最后，朱标写道：“二弟，大哥-->>

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