了一个时辰，五千伏兵被歼灭大半，余部溃逃。

    午时，大军终于走出鬼门关。

    眼前豁然开朗，是一片戈壁滩，远处能看见绿洲和城池的影子。

    “那就是哈密？”朱栐问向导。

    “回殿下，那是哈密卫下属的烽火台，哈密城还在百里之外。”向导答道。

    朱栐下令道：“全军休整两个时辰，埋锅造饭，治疗伤员。”

    士兵们终于能坐下歇口气，很多人累得直接躺倒在地。

    朱栐走到一处高坡，用千里镜观察四周。

    戈壁茫茫，黄沙漫漫，只有几丛骆驼刺在风中摇晃。

    “殿下，抓到一个舌头。”陈亨押着一个西域装束的人过来。

    这人三十多岁，皮肤黝黑，眼神闪烁。

    “你是何人？”朱栐问。

    那人跪地磕头叫道：“将军饶命，小人是哈密城的商人，被东察合台人抓来当向导。”

    “哈密城现在情况如何？”朱栐问。

    “回将军，哈密城还在明军手里，但被围得水泄不通，小的逃出来时，听他们说城中粮草只够半月了。”

    朱栐心中一紧。

    从鬼门关到哈密还有百里，大军急行军也要两天。

    而城中只剩半月粮草。

    “黑的儿火者的大营在何处？”朱栐又问。

    “在哈密城西二十里，依水扎营，连营十余里。”商人答道。

    朱栐让陈亨带商人下去，摊开地图。

    “郭将军，你看...我军四万，敌军在哈密有五万，加上西域各部的援军，总数可能超过八万。

    硬拼不是上策。”他指着地图说道。

    郭英点头说道：“殿下说得是，但冯将军被困，必须救。”

    “救是要救，但得用巧劲，这里是伊吾，东察合台的后方粮道必经之地，若派一支奇兵，绕到敌后，断其粮道，敌军必乱。”

    朱栐手指点在地图上一个位置说道。

    “绕后...戈壁之中，大军行进难藏踪迹。”郭英皱眉道。

    “不用大军...我带龙骧军去，一万骑兵，轻装简从，夜间行军，昼伏夜出。”朱栐连忙说道。

    “太冒险了！殿下乃千金之躯，岂能亲身犯险？”郭英焦急的道。

    朱栐憨笑道：“郭将军放心，俺自有分寸，你率主力三万，明日开拔，大张旗鼓向哈密进军，吸引敌军注意。

    俺带龙骧军绕道北面，五日之内，必断敌粮道。”

    郭英还要劝，朱栐摆摆手道：“军情紧急，就这么定了。”

    他转身对张武道：“传令龙骧军，每人只带三日干粮，水囊灌满，卸下重甲，准备夜行。”

    “遵命！”

    夕阳西下，戈壁上的风更大了。

    朱栐站在营中，看着士兵们忙碌准备。

    他知道，接下来的五天，将决定这场西域之战的胜负。

    也决定着冯胜和耿炳文和五万明军的生死。

    夜幕降临，龙骧军一万骑兵集结完毕。

    人人轻装，只穿皮甲，带弓箭马刀。

    “出发！”朱栐翻身上马。

    一万铁骑如幽灵般消失在戈壁的夜色中。

    身后，郭英站在营门口，久久望着他们远去的方向。

    “吴王殿下，一定要平安归来…”他喃喃道。

    夜风呼啸，卷起黄沙，掩去了一切痕迹。