“你比我想象的…更危险。”她轻声说。

    “我只是在做观测者该做的事。”林烬收起纸笔，“收集数据，建立模型，预测变化，然后…介入实验。”

    他背上背包，检查了一遍装备：破拆斧、医疗包、三天份的营养块、净化水装置，还有父亲的星盘。

    “最后一个问题。”夜昙说，“如果计划失败，七天后我们没能找到第二碎片。你会杀了我吗？在自毁协议启动前给我一个痛快？”

    林烬的动作停顿了一瞬。

    “不会。”他说。

    “为什么？那不符合你的理性计算。让我在痛苦中消亡是更低效的选择。”

    “因为数据不全。”林烬拉上背包拉链，“我还需要观测‘钥匙’完整生命周期的全部变化。在收集到足够数据前，不能销毁样本。”

    他说这话时面无表情，完全符合一个冷静研究者的语气。但夜昙看到他握着背包带的手指微微收紧，手背上的血管在晨光下清晰可见。

    这个人在说谎。

    或者说，他在用理性的外衣包裹某个非理性的决定。

    “明白了。”夜昙没有拆穿，“那么，观测者先生，我们第一站去哪？”

    林烬指向东方，地平线那边有城市的废墟轮廓。

    “旧时代的高速公路入口。我们需要一辆还能动的车，最好是越野型。根据我之前的侦察，那里有个幸存者车队的临时营地。”

    “他们会愿意给吗？”

    “大概率不会。”林烬检查了一下破拆斧的状态，“所以我们需要做一笔交易。”

    “用什么交易？”

    “用他们最需要的东西。”林烬看向夜昙，眼神里有某种计算的光，“庇护。”

    他解释了计划：那些幸存者车队长期在废墟间穿梭，最害怕的不是畸变体，而是“辐射尘暴”——周期性爆发的碎片能量余波，能让人在几小时内器官衰竭。而夜昙的力场，恰好能中和这种辐射。

    “你要把我当人形护盾卖给他们？”夜昙挑眉。

    “临时租赁。”林烬纠正，“护送他们穿过一片高辐射区，换取车辆和补给。目的地正好在我们北上的路径上。”

    “如果他们想强留我呢？”

    “那就展示一下，为什么我不只是‘携带钥匙的人’。”林烬说这话时，胸口的星云光纹微微发亮。

    他们离开观测站时，天空已完全放亮。星光巨眼消散的痕迹还留在云层中，形成一个淡淡的环形印记，像某种神圣的烙印。

    林烬回头看了一眼这座他生活了十七年的建筑。父亲失踪后，这里就是他的全部世界。而现在，他要离开了，走向一个被神明标记的倒计时。

    “你的笔记本。”夜昙提醒他，“第七本快写满了。”

    林烬翻开笔记本的最后一页。之前的记录都是客观观测，但这一页，他在昨晚写了些不一样的东西。

    页眉是一行小字：关于“人性”的初步观察记录

    下面只有一句话：

    “样本表现：在明知非最优解的情况下，仍选择承担额外风险。假设：这可能是一种进化缺陷，也可能是一种尚未被理解的生存策略。待进一步观测。”

    他合上笔记本，放进背包最里层。

    “走了。”他说。

    两人一前一后走进晨光中的废墟。身后是熟悉的过去，前方是七日的倒计时。

    而在北方，星坠谷的方向，第二颗星辰已在天空隐约亮起。