微收缩，像八十七年没见过这么亮的天空。

    他的步伐很慢，每一步都像在确认脚下的土壤真实可信。

    他掌心里握着那枚结晶。

    艾琳低下头。

    她把空碗放进清洗桶，拧开水龙头——那是莱纳斯今早刚修好的简易加压系统，水压还不稳定，流出来的液体带着微弱的星光催化液余韵。

    她没有再看那个人。

    但她把水龙头拧紧了一点。

    ——怕浪费水。

    ——仅此而已。

    ——

    老人安停止了吟唱。

    他靠在石碑边缘，浑浊的眼睛眯成一条缝，望向那个被朔牵着的银白色人影。

    他已经很老了。

    七十三个雨季的风霜刻进每一道皱纹，将他原本挺拔的脊背压成缓慢的弧度。他的手指因为常年握持骨制法器而变形，指节粗大如枯藤。

    但他还能看清人的步伐。

    ——那步伐太慢了。

    ——不是生理层面的迟缓，是心理层面的犹豫。

    ——每一步都在问：我可以在这里吗？我有资格在这里吗？

    老人安轻轻笑了一下。

    他抬起骨杖，在地上画了一个圈。

    圈内是辐射土壤。

    圈外也是辐射土壤。

    没有区别。

    但他画了。

    ——这是农耕文明最古老的仪式之一。

    ——画一个圈，然后站在圈里。

    ——意思是：

    “这是我选择站立的地方。”

    “我在这里，不是因为被允许。”

    “是因为我来了。”

    他没有说话。

    他只是画完了这个圈，然后闭上眼睛。

    骨杖横在膝头。

    吟唱——那每八秒一次的元音振动——重新开始。

    ——

    粥锅旁。

    朔松开夜君的手。

    它踮起脚尖，从临时搭起的木架上取下两只碗——一只是康斯坦丁用旧齿轮熔铸的铜碗，边缘有细微的毛刺；一只是艾琳从蒸汽文明废墟抢救出的陶瓷碗，碗底有一道贯穿性裂纹，被星光催化液修补成淡金色的纹路。

    它把铜碗放在夜君面前。

    把瓷碗放在自己面前。

    然后它拿起长柄木勺，小心地、专注地，从第二口锅里舀起煮得烂熟的粥。

    第一勺，落进铜碗。

    第二勺，落进瓷碗。

    它放下木勺，双手捧起自己的瓷碗，对着碗里淡金色的粥轻轻吹气。

    “有点烫。” 它对夜君说，“但你不用吹。”

    “你的皮肤耐高温，赵峰说的。”

    它低头喝了一口。

    “……好喝。” 它轻声说。

    夜君低头。

    看着面前这碗粥。

    蒸汽从碗口袅袅升起，裹挟着变异植物根茎特有的、略带苦涩的清香。粥体呈浅褐色，表面浮着几粒未完全煮化的盐粒。

    他的系统在0.03秒内完成全成分分析：

    ——碳水化合物 7.3%

    ——膳食纤维 2.1%

    ——矿物质 0.8%

    ——辐射残留 0.0003%（低于安全阈值）

    ——可安全摄-->>

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