一张猗顿堡的草图。草图很简略，只标出了主要建筑和大致方位。

    “消息可靠？”他问跪在面前的年轻人。

    “可靠。”年轻人低声道，“是从端木赐府中一个丫鬟那里买来的。她说今夜范蠡调走了猗顿堡大半护卫，都去了悦来客栈。内院只剩三十人把守。”

    苍狼盯着草图：“西施和孩子在哪个院子？”

    “这里。”年轻人指向内院东北角，“独立小院，有单独的门。据丫鬟说，西施产后体弱，一直在院中休养，孩子也在此处。”

    “守卫分布？”

    “院门四人，院内廊下四人，房门外两人。其余二十人在院外巡逻。”年轻人补充道，“不过这些都是明哨。暗哨不清楚。”

    苍狼沉吟。三十对八，他们有优势，但猗顿堡地形复杂，一旦被拖住，陶邑守军赶来支援，就麻烦了。

    “将军，机会难得。”另一人道，“范蠡新婚，西施产后，正是防备松懈时。若等熊胜将军水师到来，功劳就是别人的了。”

    苍狼眼中闪过挣扎。熊胜给他们的任务是探查，不是动手。但若能抢先劫走西施和孩子，那就是大功一件，足够他后半生富贵。

    “准备一下。”他最终咬牙，“丑时动手。得手后从西门出城，走水路。”

    “万一失败……”

    “没有万一。”苍狼冷声道，“若失败，就说是端木赐的人。反正死无对证。”

    几人领命，开始检查兵刃、绳索、迷香。

    窗外夜色如墨，风渐渐大了，吹得窗纸哗哗作响。

    子时三刻，悦来客栈。

    吴明已等得焦躁不安，第十次起身走到窗边，正要推开窗查看，房门忽然被敲响。

    三长两短，约定的暗号。

    吴明精神一振，忙去开门。门外站着个戴斗笠的黑衣人，身形与陈三相似，但略矮些。

    “陈先生？”吴明试探地问。

    黑衣人点头，闪身进屋，反手关上门。

    吴明正要说话，黑衣人忽然抬手，一枚钢针直射他咽喉！吴明大惊，仓促侧身，钢针擦颈而过，划出一道血痕。

    “你……”吴明惊怒交加。

    黑衣人却不答话，从怀中掏出一卷帛书扔在桌上，转身就要破窗而出。就在这时，窗外忽然射进数支弩箭，封死了退路。几乎同时，房门被撞开，阿哑如鬼魅般掠入，短刃直取黑衣人后心。

    黑衣人武功不弱，侧身避过，反手撒出一把石灰粉。阿哑闭眼疾退，黑衣人趁机撞向墙壁——那墙板竟是活动的，一撞即开，露出后面黑漆漆的通道。

    “追！”白先生的声音从楼下传来。

    阿哑率先冲入通道，隐市高手紧随其后。海狼带人封锁客栈四周街巷，一时间火把四起，照得夜空通明。

    吴明瘫坐在地上，看着桌上的帛书，浑身发抖。他知道，自己完了。无论今夜结果如何，他都活不到天明。

    颤抖着手展开帛书，只看了几行，脸色瞬间惨白如纸。

    信上写着田虎与越国灵姑浮往来的“密信”，内容是关于瓜分陶邑的谋划。落款处，竟盖着田虎的私印。

    这是栽赃！是端木赐要陷害田虎！

    吴明脑中一片混乱。若这封信落到范蠡手中，田虎必与范蠡反目，陶邑大乱。而他吴明，就是传递此信的“信使”，必死无疑。

    逃！必须逃！

    他挣扎起身，也冲向那道暗门。可刚踏进通道，就感到胸口一凉。低头，一截剑尖透胸而出。

    身后，一个蒙面人缓缓抽回长剑。

    “为……为什么……”-->>

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