静下来，数千双眼睛注视着高台。

    片刻，西施从西侧登台。她由两位老妇人搀扶，莲步轻移，红衣如霞，素纱朦胧。堕马髻斜坠，金步摇轻颤，行走间环佩叮咚。

    阳光正好，照在她身上，仿佛给她周身镀了一层金边。

    台下响起一片低低的赞叹声。有人见过西施当年在吴宫的风华，有人只听过传闻，今日得见真容，方知“倾国”二字不虚。

    西施走到香案右方站定，微微垂首。她能感受到台下那些目光——有惊艳，有好奇，有算计，也有善意。但她此刻心中平静，只等着与身边那人，共行大礼。

    赞礼官上前，高声唱礼：

    “一拜天地——”

    范蠡与西施转身，面向南方，深深一揖。

    “二拜高堂——”

    两人转向北方，再拜。西施父母早逝，范蠡双亲亦亡，这一拜，拜的是天地间的先人英灵。

    “夫妻对拜——”

    范蠡与西施相对而立，看着彼此的眼睛。那一刻，时光仿佛凝固。吴宫的月色，太湖的风雨，郢都的险局，一路走来的艰辛与坚守，都在这一眼中。

    两人同时躬身，对拜。

    礼成。

    台下爆发出欢呼声。百姓们用力鼓掌，孩子们蹦跳着叫好，连那些各国探子，也不禁为这庄重而美好的仪式动容。

    田虎冷眼看着，手中酒杯捏得紧紧的。他必须承认，范蠡这一手玩得漂亮——当着天下人的面，将西施明媒正娶，从此楚王再想拿西施说事，就是打自己的脸。

    端木赐则若有所思。他注意到，整个仪式完全按照古礼进行，一丝不苟。在礼崩乐坏的今天，范蠡坚持古礼，是一种姿态——陶邑虽小，却重礼法，守规矩。这既是立威，也是立信。

    仪式结束，新人退场更衣，准备敬酒。

    姜禾走上高台，代范蠡致辞：“今日邑君大婚，承蒙诸位厚爱，远道而来。陶邑备薄酒，请诸位尽兴。酒宴之后，陶邑商埠将免税三日，与民同庆！”

    台下又是一阵欢呼。商户们尤其高兴，免税三日，可是实实在在的好处。

    宴席开始。流水般的菜肴端上桌，黄酒开了坛，香气四溢。乐师奏起欢快的《鹿鸣》，舞姬翩跹起舞。广场上觥筹交错，人声鼎沸，一派盛世景象。

    但在热闹的表象下，暗流从未停止。

    阿哑如影子般在人群中穿梭，眼睛如鹰隼般扫过每一个角落。他注意到，有三个楚国装束的人交头接耳后，悄悄离席。两个齐军装扮的人假意醉酒，在猗顿堡附近徘徊。还有几个商人模样的人，看似在谈生意，目光却总是瞟向内院方向。

    他打出手势，隐市的高手们悄然跟上。

    内院里，范平躺在摇篮中，由李婆婆照看着。门外八名护卫警惕地巡视，窗下还有两人潜伏。这小小的婴儿房，守得如铁桶一般。

    前厅，范蠡和西施已换好常服，开始敬酒。

    他们先敬端木赐和宋国官员。

    “范大夫大喜。”端木赐举杯，笑容满面，“陶邑有您主持，是我宋国之幸。”

    “司寇过誉。”范蠡与他碰杯，“陶邑能有今日，离不开宋国庇护。”

    两人一饮而尽，眼中却各有深意。

    接着敬田虎。

    田虎起身，酒杯举得高高的：“范大夫，祝您与夫人白头偕老。不过……”他话锋一转，“末将听说，楚国水师已近陶邑。不知大夫如何应对？”

    声音不大，但周围几桌都听见了，顿时安静下来。

    范蠡神色不变：“陶邑是宋国封地，楚军若敢来犯，便是与宋国为敌。况且陶邑八-->>

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