蠡抬起手，月光下，掌心已有水泡。“笔杆能写文章，盐杓能活人命。我现在觉得，后者实在些。”

    老蒲沉默良久，终于点头。“明天，你留下，我教你熬‘头道卤’。但话说前头——熬盐如熬心，急不得，躁不得。你要还是那个‘算账先生’，学不会。”

    梆子又响，四更了。

    范蠡回到窖内，躺下。透过茅草棚的缝隙，他看见一颗流星划过天际，拖着长长的光尾，坠向北方。

    那是临淄的方向。

    他闭上眼，开始计算：三天后雨期的概率、鹰愁峡的水流速、沉船起货的最佳时辰……

    算着算着，思绪却飘向那雪白的霜盐。

    原来这世间最精妙的算计，不在庙堂，而在这一釜翻滚的卤水中。