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    可惜，梅树的稀疏枝叶无法交错成天然的遮雨伞。

    雨珠从枝桠间隙漏下，在油纸伞上绽开细碎水花。

    “冷吗？”祁知慕接过油纸伞，关怀道。

    “不冷。”

    说是这么说，克拉丽丝却还是下意识朝他靠近了些。

    风裹着祁先生的气息袭来，她心跳悄然加速，撩动淡紫长发藏住发烫的耳尖。

    那里可能染了红霞……

    雨水在脚下聚起小小水洼，倒映出两人并肩的身影。

    她偷偷再挪近半步，不经意间触碰到祁知慕手臂。

    “别逞强。”

    祁知慕迟疑片刻，站到少女身后利用身高优势，为她挡住从后方拂而来的凉风。

    此时此刻，天知道克拉丽丝有多么想靠在他怀里。

    “再过两月，祁先生喜欢的寒冬来临，这些梅树就开花了，到时我来帮祁先生采摘梅花吧。”

    她脱口而出，又恐话中之意太明显，急急补充。

    “再顺带…为自己采些梅花，我想用梅花为你、母亲和我自己做个香囊……”

    “有心了。”

    祁知慕并未拒绝少女一片心意。

    克拉丽丝想起一句浪漫的话：

    若在雨中与心上人共伞，伞沿滴落的水珠会变成记忆种子，在往后岁月里开花结果。

    可是占卜结果……

    就在她胡思乱想之际，忽然听见意外的话。

    “其实…我并不喜欢寒冬。”

    “诶？为什么？”

    “儿时，寒冬留给我的模糊记忆只有饥荒、战火、腐尸、以及游荡死亡边缘的恐惧与噩梦……”

    “那祁先生是因为非常喜欢梅花，才做到这种地步么？”

    “有多喜欢，我不清楚，但我记得老师很喜欢梅花，更喜欢喝梅花酿，品尝渍染了梅花芬香的糕点。”

    “……”

    原来是因为那位老师……

    她对祁先生老师在其心中的分量认知，又加深许多。

    心底有些羡慕，没再延续话题。

    氛围沉默下来。

    雨势稍缓，两人继续穿行林间，来到最后几株梅树前。

    祁知慕伸手托起低垂的枝条，方便她通过。

    “当心脚下。”

    他温声提醒，浑然未觉少女的目光停留之处。

    撑伞、托起枝条，让某个人通过…祁先生的动作无比自然，仿佛早就重复过许多次。

    克拉丽丝忽然很想问问，从前，可曾有人为他撑过伞？

    这个念头让她喉间发涩，答案根本不用多想。

    多半没有。

    别看祁先生面若青年，可她一直记得当初获悉祁先生的存在时，消息来源已有二十多年之久。

    那个时候，他就已经定居在此。

    最保守估计，祁先生有四十岁了。

    为谁人撑伞多年，才能养成如此自然与熟练的下意识动作？

    恐怕…还是那位从未提及姓名的神秘老师。

    他…不，应该是她——到底是何方神圣。

    通过零碎信息，克拉丽丝判断那位老师大概率是女性。