一酸。

    “哥，”她又问，“你说他会把盒子给我吗？”

    他没答。只是伸手，把她额前一缕乱发别到耳后。

    那一刻，他忽然明白：这孩子知道的，可能比谁都多。只是她不懂那些话的分量，也不知“不能讲”这三个字背后，藏着多少恐惧。

    ---

    入夜，他躺在床上，睁着眼。

    窗外月光惨白，照在墙上，像铺了一层霜。他摸出那半块烤红薯，已经凉了，表皮发硬。他咬了一口，甜中带涩。

    父亲在八仙桥。母亲去东市。妹妹梦见铁盒子。

    这些碎片在他脑子里来回碰撞，拼不出完整图景，却隐隐指向一个方向：父亲没逃，他在藏东西。而母亲，或许知情。

    他想起母亲胸口那个口袋——每次有人提起债主，她都会下意识护住那里。里面是什么？借条？还是父亲留下的线索？

    他必须拿到它。

    但怎么拿？偷？骗？还是……用秘密交换？

    他翻了个身，木板床咯吱一响。

    这时，窗外传来轻微刮擦声。

    他猛地坐起。

    声音来自院墙外，很轻，像是指甲在砖上划过。三下，停顿，再两下。

    是暗号。

    他赤脚踩地，摸黑出门，翻过后墙。

    月光下，苏婉儿站在废纸收购站外围，穿一件洗得发白的蓝布衫，手里握着一把小刀。她脚边刻着一道箭头，指向南墙。

    “守夜人巡更，每半小时一次。”她声音极低，“后窗下，三分钟。”

    他点头，顺着箭头摸到后窗。敲了三下，停顿，再敲两下。

    窗缝推开一条线，一只干瘦的手递出半本《植物志》，封皮夹着一枚生锈的纽扣。他回塞进一张纸条和一小包金针菇干——那是张铁柱他妈晒的，他用两颗水果糖换来的。

    窗立刻合上。

    他转身欲走，忽听背后一声轻响，像指甲刮过玻璃。

    他不敢回头，心跳撞着肋骨。黑暗中有气息靠近，不是守夜人那种沉浊的脚步。他攥紧那本书，指节发白。

    一个沙哑的声音贴着耳根响起：

    “孩子，你父亲欠的不只是钱。”

    他猛地转身，只看到一截褪色的蓝布角消失在墙角。

    他站在原地，久久未动。

    月光下，那枚生锈纽扣静静躺在掌心，边缘刻着细小的纹路——像一把钥匙的齿痕。

    他忽然想起麻雀。

    那天清晨，麻雀飞走后，窗台上留下几点粪渍，排列成不规则的三角。当时他没在意，现在却觉得，那或许是种标记。就像现在这枚纽扣，看似无用，实则是某张地图上的坐标。

    他把纽扣塞进口袋，翻开《植物志》。

    第47页，夹着一张泛黄的纸条，上面写着一行字：

    “陈默之，藏书在床底第三块松砖。取书者，需以‘三轻一重’叩击为号。”

    他合上书，望向八仙桥方向。

    风又起了，卷着尘土，在空中打了个旋，落下。

    像一场仪式的尾声。

    也像另一场博弈的开始。

    ---

    第二天清晨，他醒来时，发现枕头下压着那张“智力赛”草图。不知是谁放的——母亲？妹妹？还是他自己梦游时塞进去的？

    他没问。

    他只是把它叠好，放进书包最里层。

    然后走到院中，拿起水桶，准备去公共水井打水。
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