r>    他低头，看着自己赢来的钱。

    不够还债。

    但够买一点时间。

    和一次机会。

    他忽然想起白天张铁柱说的话：“小宝，我昨儿看见铁匠铺老李半夜搬箱子……从后门出去的。”

    当时他没在意。

    现在，他明白了。

    眼线，早已埋下。

    他缓缓抬头，目光扫过赌场每一个角落。

    光头在抽烟，眼神阴沉。

    戴戒指的男人在重新洗牌，手指仍按着那个节奏。

    角落里，刘芳低头喝茶，但耳坠轻轻晃动——

    哒、哒、哒、咚。

    她在传递信号。

    而通风口外，隐约传来脚步声。

    不止一人。

    他忽然意识到——

    这场赌局，从他踏进巷子那一刻起，就不只是他还债的开始。

    而是整个系统，对“猫四”觉醒的第一次测试。

    他不是考生。

    他是实验品。

    可这一次，他要反过来，成为观察者。

    他轻轻摩挲袖中齿轮。

    边缘的缺口，正好卡进指腹的纹路。

    像一把钥匙，找到了锁孔。

    他抬起头，看向戴眼镜的女人。

    她也在看他。

    没有躲闪。

    甚至，极轻微地点了下头。

    像在说：

    “你看见了？”

    “那就别停下。”

    他没回应。

    但心跳，已与节拍器彻底同步。

    哒、哒、哒、咚。

    三轻一重。

    赌局未完。

    而真正的考验，才刚刚开始。