士兵们按照命令分列，走向港口边那几艘巨大的运输船。

    一个年轻的士兵走到船舷边，忽然停下，回头看了一眼身后的英国海岸线。

    那片灰蒙蒙的土地，是他离开了两年的家。

    旁边的老兵推了他一把：“看什么看？上去！又不是不回来了。”

    年轻士兵低下头，上了船。

    一个中校站在栈桥上，看着那些正在登船的士兵，眉头皱得很紧。

    他是军需官，负责这批部队的转运。但问题是，这批部队的目的地，不是休整营地，而是——北非。

    “长官，”一个参谋跑过来，递过一份文件，“这是这批部队的物资清单。他们带了全部装备，弹药、机枪、迫击炮，全部齐了。”

    中校接过文件，看了一眼，又抬头看着那些正在登船的士兵。

    “全部装备？不是说休整吗？休整带这么多弹药干什么？”

    参谋摇了摇头：“不知道。上头的意思，咱们只管执行。”

    中校沉默了几秒。

    “这批多少人？”

    “五千。今天第三批了。前两批已经出发，这会应该快到直布罗陀了。”

    中校把文件还给参谋，转身向办公室走去。

    走了几步，他忽然停下，回头看了一眼那些正在登船的士兵。

    一个年轻士兵正站在甲板上，看着远处那片越来越远的陆地。风吹着他的头发，他的脸上没有表情，就那么看着。

    中校忽然想问问他：你知道你要去哪儿吗？你知道你要去打谁吗？

    但他没有问。

    他转身，走了。

    运输船缓缓驶离港口，向西南方向驶去。

    船上的士兵们挤在甲板上，有人抽烟，有人发呆，有人小声说话。

    “咱们这是去哪儿？”

    “不知道。反正不是休整。”

    “你怎么知道？”

    “休整能带这么多弹药？”

    那人沉默了。

    一个老兵靠在船舷上，抽着烟，眯着眼睛看着那片越来越远的海岸线。

    旁边一个年轻士兵凑过来，小声问：“老兵，您打过仗吗？”

    老兵看了他一眼，吐出一口烟。

    “打过。索姆河，凡尔登，都打过。”

    年轻士兵眼睛亮了一下：“那您一定知道咱们要去哪儿吧？”

    老兵沉默了三秒。

    “不知道。”

    年轻士兵愣住了。

    老兵看着远处那片灰蒙蒙的天际，轻声说：“但我知道，不管去哪儿，都他妈的比在这儿挨德国人的炮弹强。”

    他抽了一口烟，慢慢吐出来。

    “在这儿，咱们是炮灰。换了个地方，也许还能当个人。”

    年轻士兵似懂非懂地点了点头。

    远处，法国的海岸线越来越模糊，最后完全消失在雾气里。

    二月三日，伦敦。

    唐宁街十号的门前，站着两个穿着黑色大衣的卫兵，一动不动。灰蒙蒙的天空飘着细细的雨丝，打在他们的帽檐上，又顺着流下来。

    会议室里，烟雾浓得呛人。

    长桌两旁坐满了人——陆军大臣基钦纳、海军大臣杰利科、参谋长联席会议主席，还有一大群参谋、秘书。每个人的面前都摆着厚厚的文件，每个人的脸上都带着不同程度的疲惫。

    阿斯奎斯坐在主位上，手里拿着一份电报，看了很久。

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