七时，第一批报纸上市。柏林街头，报童的叫卖声此起彼伏：

    “看报看报！英国人打兰芳人！屠杀中立国！”

    “号外号外！皇家海军偷袭兰芳战舰！一百二十七人阵亡！”

    一个穿风衣的中年人买了一份《柏林日报》，站在街边就看。看到第三张照片，他的手开始抖。看到最后，他把报纸一折，大步流星往国会大厦方向走。

    路上，不断有人加入他的队伍。

    九时，国会大厦前的广场上已经聚集了上万人。他们举着临时写的标语：“兰芳万岁！”“英国佬是杀人犯！”“德意志与兰芳站在一起！”

    国会大厦里，兴登堡元帅站在窗前，看着外面沸腾的人群。

    “元帅，”参谋官轻声说，“您今天有演讲。”

    兴登堡转过身。老人的脸上没有表情，但那双浑浊的眼睛里有什么东西在闪。

    “我知道。”

    十时，兴登堡走进国会大厅。所有议员起立，掌声持续了整整三分钟。

    老人走上讲台，双手撑着桌面，看着台下那些熟悉的脸。

    “诸位，”他的声音沙哑但清晰，“你们都看到那些照片了。大英帝国，那个曾经号称‘文明世界领袖’的国家，用十二艘主力舰，偷袭了两艘毫无防备的中立国战舰。”

    大厅里安静得能听见呼吸声。

    “他们杀了一百二十七个人。那些人的儿子、父亲、兄弟，再也回不了家了。”

    老人顿了顿，声音微微发抖。

    “德意志知道那是什么滋味。我们的孩子，也在大西洋上被他们杀过。我们的母亲，也在港口等过永远回不来的人。”

    他直起身，举起一只手：

    “今天，我提议：全体议员起立，为兰芳阵亡将士默哀一分钟。”

    他第一个低下头。

    然后是整个国会大厅，五百多名议员，齐刷刷地低下头。

    一分钟后，兴登堡抬起头。他的眼眶有些红，但声音更坚定了：

    “德国将全力支持兰芳。我们需要什么，他们就给什么——这不是交易，这是两个被英国欺负过的国家，应该做的事。”

    掌声再次响起，比上一次更响，更久，更热烈。

    纽约时间晚上九时。

    威尔逊总统正在白宫的家庭影院里看电影——他喜欢查理·卓别林的喜剧。看到一半，门被猛地推开。国务卿罗伯特·兰辛冲进来，手里拿着一叠纸。

    “总统阁下，出大事了。”

    威尔逊皱眉：“什么事不能等明天？”

    兰辛把照片递过去。

    威尔逊看了第一张，脸色就变了。看到第三张，他站起来，走到灯下。看到最后一张，他把照片放下，沉默了很久。

    “什么时候的事？”

    “昨天凌晨。阿拉伯海。英国舰队攻击了兰芳战舰。十二艘对两艘，打了三个小时。”

    威尔逊走回沙发前，坐下，又站起来，又坐下。

    “杰利科那个蠢货。”他终于开口，声音压得很低，但兰辛听得清清楚楚，“他脑子里装的是海水吗？”

    “总统阁下，现在的问题是——兰芳已经宣战了。陈峰在迪拜市政厅发表了演讲，宣布与英国进入战争状态。”

    威尔逊闭上眼睛，深吸一口气。

    他想起这三年来的每一步棋。他好不容易等到德国人犯错，等到可以顺理成章参战的时机。他本以为可以坐收渔利，等英国和德国两败俱伤，美丽卡出来收拾残局。

    现在呢？

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