“那么，”杰拉德做最后尝试，“您能否至少承诺，不在特许区内部署更多部队？一个师的规模……实在过于引人注目。”

    陈峰沉吟片刻，缓缓点头：“我可以承诺，在三个月内不再向该地区增派作战部队。但工程部队、地质人员、建筑工人——这些 文职人员）不在限制内。我们要在那里建港口、修公路、打油井，需要人手。”

    三个月。杰拉德心中计算：三个月后就是十二月，欧洲进入冬季，战事通常会放缓。到时候也许……

    “我需要向伦敦请示。”他说。

    “当然。”陈峰站起身，会谈结束的信号，“请转告阿斯奎斯首相：兰芳愿意做中东的稳定器，而不是麻烦制造者。我们投资、建设、开发，带来就业和税收，这对所有人都有好处——包括英国，因为一个稳定的中东，意味着更安全的苏伊士运河。”

    杰拉德也站起来。两人再次握手。

    “茶凉了，”陈峰看了眼茶杯，“下次来，我请你喝更好的。”

    送走总领事，陈峰回到办公室。王文武已经在等。

    “他信了吗？”

    “一半。”陈峰走到窗前，看着劳斯莱斯驶出大门，“他知道我在玩法律游戏，但暂时找不到破解方法。而且……他更担心的是坦克。”

    “坦克？”

    “谈话中，他三次提到‘新式装备’，两次提到‘技术转让’。英国人在索姆河准备了什么秘密武器，现在担心我们给德国人的更好。”陈峰转过身，“通知刘永福，把‘一号车’的简化版技术参数——故意弱化过的版本——通过商业渠道‘泄露’给英国情报人员。让他们觉得，德国人拿到的不过如此。”

    王文武睁大眼睛：“这……”

    “要让英国人焦虑，但不能让他们绝望。”陈峰解释，“焦虑会让他们分心，会让他们愿意用其他利益来交换技术。但绝望……绝望的人会做出疯狂的事。”

    他走到地图前，手指划过从霍尔德萨到巴士拉的弧线：“我们的目标不是和英国开战，是在他们反应过来之前，把根扎深。等到油井出油，港口建成，铁路修通……到时候，他们再想拔掉我们，就得考虑整片土地都在燃烧的代价。”

    窗外，迪拜的天空湛蓝如洗。但陈峰知道，七千公里外的伦敦，一场关于如何应对兰芳的激烈争论，才刚刚开始。

    而他的每一步，都必须在刀锋上走稳。

    杰拉德的电报在当天下午抵达伦敦。

    战争内阁再次召集，这次气氛更加凝重。杰拉德的报告详细记录了会谈全过程，附上了陈峰提供的协议副本材料。

    “……综上所述，兰芳方面在法律层面准备充分，短期内难以从外交途径迫使其撤退。陈峰提出可建立军事通信机制及透明度措施，姿态合作但立场坚定。个人判断：其核心目标为获取波斯湾沿岸石油资源，而非直接介入欧战……”

    格雷爵士念完最后一段，摘下眼镜揉了揉鼻梁：“各位，情况很清楚了。陈峰钻了法律的空子——那片土地在法理上还是奥斯曼的，奥斯曼有权特许给任何人。我们在法律上不占优势。”（列强当年再华夏的租借好像也是这么玩的）

    “那就创造新的法律！”基奇纳勋爵怒道，“宣布那片区域为‘军事管制区’，任何未经许可的外国军队必须撤离！如果兰芳人不走，就武力驱逐！”

    “然后呢？”贝尔福冷冷地问，“然后我们就要在次要战线和一个拥有超级战列舰的国家开战？我们的主力舰队被德国公海舰队牵制在北海，远东舰队不足以对抗兰芳海军。更别说……西线每天需要三万发炮弹，其中一半的铜和钢来自兰芳的贸易。”

    他拿起一份文件：“这是贸易部的数据。过去一年，我们从兰芳进口：橡胶八万吨，-->>

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