奥斯曼领土’吧？这等于在奥斯曼和英国之间，建立起一道防火墙。”

    “防火墙”这个词，让哈利姆帕夏的眼睛微微一亮。

    恩维尔却更愤怒了：“那和割让有什么区别？九十九年！三代人的时间！到时候谁还记得这些地方是奥斯曼的？”

    “总比被英国人完全占领好。”一个冰冷的声音响起。

    所有人转头，看到说话的是法金汉。这位德军总参谋长双手抱胸，面无表情：“帕夏，请允许我直言。以目前美索不达米亚的战况，英印军队最迟明年春天就会占领巴士拉，后年就能推进到巴格达。到时候，这些地区将永久脱离奥斯曼，成为英国的保护国或者直辖殖民地。”

    他向前倾身：“而现在，兰芳提供了一个选择：这些地区名义上仍然是奥斯曼的，兰芳只是租用开发。而且兰芳承诺提供军事援助——武装十个现代化师，帮助稳定高加索和巴勒斯坦战线。这个选择，比被英国人完全夺走，哪个更优？”

    恩维尔张了张嘴，却说不出话。他知道法金汉说的是事实。帝国已经守不住那些边远省份了。

    哈利姆帕夏闭上眼睛，许久，缓缓睁开：“大统领阁下，请说得更具体些。兰芳想要哪些区域？特许权包括什么？而你们……提供什么对价？”

    陈峰示意王文武。外交特使立即拿出一份草案：

    “第一，特许区域：以巴士拉为中心的波斯湾沿岸五十公里纵深地带，包括港口、河流出海口及周边油田区域。总面积约三万平方公里。”

    “第二，特许权利：资源勘探开采权、基础设施建设权、贸易特权、有限自治权及治安维护权。兰芳承诺尊重当地宗教习俗，保护奥斯曼主权象征。”

    “第三，特许期限：九十九年，可续约。年特许费为区域产值的5%，保底每年十万英镑。”

    “第四，对价：兰芳为奥斯曼武装并训练十个现代化陆军师，提供全套装备包括坦克、火炮、机枪；协助稳定高加索和巴勒斯坦战线；提供五百万英镑低息贷款用于购买粮食和药品。”

    王文武念完，会议室再次陷入沉默。只有窗外海峡上传来的汽笛声，悠长而悲凉。