陈峰放下铅笔，端起已经凉掉的茶喝了一口。茶叶的苦涩让他精神一振。

    英国人分裂了。这是好消息。分裂意味着犹豫，犹豫意味着我们可以穿插、迂回、在分歧中寻找机会。

    他的手指在地图上移动，最后停在一个点上：巴士拉。

    如果我们先一步到达呢？

    陈峰从文件夹里抽出一份人员名单。那是兰芳陆军“特别派遣支队”的候选名单，一共三百人，名义上是“地质勘探队”和“工程保安队”，实际上全是精锐老兵，配备轻型装甲车、迫击炮和最新式的自动武器。带队的是赵登禹少校——在兰芳与荷兰的边境冲突中一战成名，擅长小规模突击和防御作战。

    这支队伍三天前已经以“商业勘探”的名义进入波斯湾，目前在巴林“休整”。只要伊斯坦布尔协议一签署，他们可以在四十八小时内抵达巴士拉，建立前哨基地。

    但前提是，奥斯曼人同意。

    陈峰想起王文武的情报：恩维尔帕夏和哈利姆帕夏的分歧。恩维尔是青年土耳其党三巨头之一，激进民族主义者，梦想恢复奥斯曼帝国辉煌，宁愿战死也不愿割地。哈利姆是旧官僚，务实主义者，知道帝国已经病入膏肓，只想保住核心区域。

    该怎么说服他们？或者说，该怎么让德国人帮我们说服他们？

    他翻开另一个文件夹，里面是德国总参谋部对西线局势的评估摘要——这是通过柏林的情报员花大价钱买来的。评估很悲观：索姆河战役消耗了德军最后一批精锐预备队；凡尔登成了无底洞；东线俄军虽然疲软但仍在施压；国内反战情绪滋长，粮食配给再次削减。

    法金汉的压力一定巨大。他需要奇迹，或者至少是看起来像奇迹的东西。

    坦克可以成为那个“奇迹”。但光是坦克够吗？

    陈峰在笔记本上写下几个词：坦克、飞机、、新战术。然后画线连接。现代战争是体系对抗，单一武器无法改变战局。德国人需要的不只是一两种新装备，而是一整套新的作战理念和后勤体系。

    而兰芳，可以提供这些——当然，是有代价的。

    他正思考着，敲门声响起。

    “进来。”

    王文武推门而入，手里拿着刚译出的电报：“大统领，伊斯坦布尔的最新消息。奥斯曼苏丹穆罕默德五世病情恶化，可能撑不过这个月。宫廷内斗加剧，恩维尔帕夏和哈利姆帕夏都在争取摄政权。”

    陈峰接过电报，快速浏览：“也就是说，谁能在伊斯坦布尔会谈中拿到实际利益，谁就能在权力斗争中占据主动。”

    “看起来是这样。恩维尔需要军事胜利来证明自己，哈利姆需要外部援助来稳定局势。两人的需求不同，我们可以分别应对。”

    陈峰沉思片刻：“告诉前方，准备两套方案。A方案给恩维尔：兰芳提供先进武器装备和军事顾问，帮助奥斯曼在巴勒斯坦或高加索发动反攻，取得一场‘象征性胜利’。B方案给哈利姆：兰芳提供经济援助、粮食贷款和技术支持，帮助稳定国内局势。”

    “条件呢？”

    “都是美索不达米亚的特许开发权。但A方案要的区域更大，包括摩苏尔的潜在油田；B方案可以小一些，主要集中在巴士拉周边。”陈峰顿了顿，“另外，私下告诉哈利姆，如果他能促成协议，兰芳可以支持他成为摄政王，并提供……‘个人安全保障’。”

    王文武睁大眼睛：“这等于干涉内政……”

    “这是现实政治。”陈峰平静地说，“一个亲兰芳的奥斯曼领导人，价值超过十个师。而且哈利姆相对务实，知道帝国需要妥协。比起激进冒险的恩维尔，他更可能接受我们的条件。”

    “那德国人呢？他们支持谁？”

    “-->>

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