统领。”

    陈峰离开后，李特独自站在舰桥上。阳光透过观察窗洒在他肩上，暖洋洋的。但他的心却有些发冷。不是因为恐惧，而是因为一种沉重的觉悟——他正在参与的，是一场将决定未来几十年世界格局的博弈。而他的大统领，正在这场博弈中，将兰芳这个二十年前还不存在的国家，推向世界舞台的中心。

    “将军，”雷达官突然报告，“前方60海里，发现舰船编队。识别信号……是英国海军，一艘战列舰，两艘巡洋舰，四艘驱逐舰。”

    李特走到雷达屏幕前。绿色的荧光屏上，几个光点清晰可见。

    “应该是来接应的。”他做出判断，“发信号：兰芳共和国大统领座舰‘淮河号’，前往亚历山大港进行友好访问。请通报身份。”

    信号兵迅速操作。几分钟后，回复来了：“大英帝国皇家海军‘马来亚号’战列舰，奉国王陛下之命，前来迎接护航。欢迎来到地中海。”

    李特看着电文，嘴角浮起一丝复杂的笑容。

    欢迎？

    这是监视，是展示，也是一场无声的较量。

    “‘马来亚号’……”他低声念着这个名字。伊丽莎白女王级战列舰，英国海军的主力，装备八门15英寸主炮，标准排水量33000吨。在大多数海域，它都是令人畏惧的巨兽。

    但在“淮河号”面前呢？

    李特摇摇头，下达命令：“回复：感谢皇家海军的盛情。我们将跟随贵方编队。请领航。”

    命令下达，“淮河号”微微调整航向，朝着英国舰队驶去。两小时后，两支舰队在蔚蓝的地中海上汇合。

    从“淮河号”的舰桥上，可以清楚地看到“马来亚号”的身影。那确实是一艘雄伟的战舰，修长的舰体，高耸的三角桅，四座双联装炮塔。但站在“淮河号”上俯视它时，会不自觉地产生一种对比——就像成人看着少年。

    英国舰队以“马来亚号”为首，呈护卫队形将“淮河号”护在中央。但李特知道，这个队形既可以解读为护航，也可以解读为监视和包围。

    信号灯再次闪烁：“‘淮河号’，请跟随我方航线。航速保持20节。”