领导英国走过战争最艰难时期的首相，他太清楚现在的困境了。帝国的资源不是无限的，帝国的耐心也不是无限的。每一个决策，都必须在愤怒与理智之间找到平衡点。

    “安静。”他敲了敲桌子。

    争论渐渐平息。所有人都看向首相。

    阿斯奎斯缓缓站起，走到墙边的巨幅世界地图前。他的手指划过英伦三岛，划过法国战壕，划过北海，最后停在远东。

    “先生们，让我们明确几个事实。”首相的声音不高，但充满权威，“第一，樱花国的行为令人发指，必须受到惩罚。但惩罚的方式，不一定是战争。第二，兰芳的行为……更加复杂。”

    他转身面向内阁：“兰芳不是我们的盟友，也从未承诺我们。他们在法律上，有权利向任何国家出售产品。而事实上，他们不仅向德国出售，也在向我们出售——橡胶、锡、石油”

    贝尔福插话：“首相，这正是问题所在。陈峰在玩平衡游戏。他向两边卖武器，让双方互相消耗，而兰芳坐收渔利。这是最卑劣的投机！”

    “但也是最高明的战略。”阿斯奎斯平静地说，“如果我们现在与兰芳翻脸，会发生什么？第一，我们失去橡胶和锡的稳定供应，军工厂会在三个月内停工。第二，兰芳如果介入欧洲的话！！！怎么办！”

    他顿了顿，加重语气：“——最坏的可能是，我们把兰芳彻底推向德国。想想看，如果兰芳不仅向德国出售战舰，还直接参战呢？他们的海军虽然规模不大，但那四艘俾斯麦级，足以改变北海的力量平衡。他们的陆军……据说已经装备到牙齿。”

    基奇纳勋爵阴沉着脸：“所以我们就忍气吞声？让陈峰继续戏弄大英帝国？”

    “不。”阿斯奎斯摇头，“我们要分而治之。对樱花国，强硬。对兰芳……对话。”

    他走回座位，双手按在桌上：“我的决定如下：第一，以外交部名义，向樱花国政府发出最严厉的正式照会，要求他们立即解释并召回部队。措辞要强硬，要让他们感受到帝国的怒火。”